Volume 9 - Capítulo 2224

Traduzido usando Inteligência Artificial

Lá fora no campo de batalha, Cassie se sentia cada vez menos como uma marionete viva. Ki Song ainda mantinha poder sobre seu corpo e alma, é claro, mas estava ou muito distraída para controlar cada movimento de Cassie ou simplesmente havia decidido permitir-lhe um pouco de liberdade.

No momento, Cassie não sabia se deveria se sentir aliviada ou arrependida por sua súbita libertação.

Seu corpo havia sido completamente controlado pela Rainha quando a enxurrada de Criaturas do Pesadelo desceu sobre o Exército Song. Foi uma experiência estranha sentir-se se movendo com uma habilidade marcial muito maior que a sua, matando abominações poderosas com a compostura fria de uma assassina nata. Era ainda mais estranho porque Cassie só podia se ver através dos olhos de Seishan.

Seu rosto era o mesmo, e seu corpo era o mesmo. No entanto, tudo o mais era estranho — sua postura feroz, sua graça mortal, a fluidez suave de seus movimentos confiantes… Cassie podia sentir e ver seu corpo lutar, mas não tinha parte alguma em fazê-lo se mover.

Era assustador.

O papel que a Rainha queria que ela desempenhasse, ao que parecia, era proteger Seishan… mesmo ao custo de sua própria vida. Assim, o corpo de Cassie era como um guarda-costas para a bela princesa de Song, quer ela gostasse ou não.

No entanto, quando a batalha entre Ki Song e Anvil entrou em uma nova fase, ela de repente pôde se mover por conta própria novamente. Ela também teve muito mais acesso ao seu Aspecto novamente, o que compensou um pouco a perda da orientação macabra da Rainha.

Cassie ainda não estava completamente livre, porém. Havia certas coisas que seu próprio corpo a impedia de fazer — como se afastar demais de Seishan, por exemplo, ou apontar sua rapieira para as costas de Seishan.

‘De qualquer forma, eu não gostaria de matá-la…’

Cassie precisava que Seishan estivesse viva tanto quanto a Rainha queria que ela sobrevivesse.

As duas estavam à frente da Sétima Legião quando a batalha começou. Quando a selva abominável emergiu da escuridão sombria das Cavidades e as terríveis abominações escaparam para a superfície, Seishan tentou fazer o Exército Song reagir a tempo — ela foi uma das primeiras a perceber as consequências da fratura da planície de ossos e agiu de acordo.

As ações rápidas de Seishan salvaram muitas vidas… mas não o suficiente.

A batalha rapidamente se transformou em um caos total. O Exército Song estava tão fragmentado quanto o campo de batalha, os soldados separados uns dos outros pelas rachaduras irregulares e pela maré escarlate que subia delas. Era quase impossível recuperar qualquer controle significativo sobre a formação, mas Seishan e a Beastmaster ainda tentaram, desesperadamente tentando fazer o exército recuar.

A precária linha de batalha estava à beira do colapso quando o Lorde das Sombras rompeu a horda infinita de abominações em seu monstruoso corcel, coberto de sangue e liderando o devastado Exército da Espada atrás dele.

A situação melhorou um pouco depois disso — por um breve momento —, mas também ficou ainda mais caótica. Todas as distinções entre unidades foram descartadas, e os humanos simplesmente lutaram lado a lado, sem se importar com quem era amigo ou inimigo.

Uma carnificina terrível usurpou o mundo.

A batalha levou Seishan e Cassie para longe do núcleo da vasta multidão de soldados humanos, onde Nephis e os Guardiões do Fogo mantinham o núcleo contra as mais mortais das Criaturas do Pesadelo.

Naquela altura, Cassie havia recuperado poderes suficientes para usar suas Habilidades Despertas e Ascendidas livremente. Seu próprio desempenho estava muito abaixo do que ela havia conseguido sob o controle da Rainha, mas era adequado o suficiente para se manter viva… por pouco.

Seishan, por outro lado, só ficava mais forte quanto mais sangue era derramado ao seu redor. Não estava claro quem estava protegendo quem agora — e, no entanto, até a filha da Rainha não estava se saindo muito bem no frenesi caótico da batalha calamitosa.

Ambas estavam cobertas de sangue e feridas, suas armaduras rasgadas e violadas. Tudo o que Cassie podia fazer era ficar perto de Seishan e segui-la enquanto a mulher mais velha se movia pelo campo de batalha com um estranho senso de propósito, seu rosto bonito ficando mais sombrio e desesperado a cada segundo.

“Veil!”

De repente, Seishan avançou, descartando qualquer pretensão de cautela. Ela se lançou sobre a massa de Criaturas do Pesadelo, suas garras rasgando suas peles como lâminas afiadas. Suas presas também as dilaceraram, fazendo rios de sangue fétido escorrerem pelo chão.

Cada ferida que Seishan infligia às abominações sangrava muito mais profusamente do que deveria, e os seres terríveis morriam muito mais rapidamente, e de forma muito mais horrenda, do que Cassie esperava.

Romperam a massa de Criaturas do Pesadelo e chegaram a uma seção desolada do campo de batalha. Ali, nenhum soldado humano havia sobrevivido, e pilhas de corpos abomináveis jaziam no chão, empilhados. Havia alguns servos de Beastmaster espalhados entre os mortos, todos dilacerados e mortos.

No centro do vasto cemitério de Criaturas do Pesadelo, uma única figura estava estendida no chão, cercada por um anel de vazio.

Era uma mulher delicada com um corpo esguio, tanto seu rosto encantador quanto seus cabelos brancos pintados de vermelho pelo sangue… Moonveil, a irmã de Seishan.

Descartando sua forma monstruosa, Seishan correu em direção à figura imóvel e caiu de joelhos perto dela, inclinando-se para pressionar o ouvido contra o peito ensanguentado de Moonveil.

Cassie podia ouvi-la murmurando baixinho:

“Viva… ainda está viva…”

A batalha rugia ao redor delas, e alguns horrores hediondos poderiam atacá-las a qualquer momento. De pé acima de Seishan, Cassie se virou e ergueu suas armas, pronta para atacar.

…Seus lábios pálidos se torceram em um leve sorriso sob a sujeira e a fuligem do campo de batalha.

Mantendo um tom neutro, Cassie falou sem se virar:

“É difícil invejar o fardo do amor de sua mãe.”

Ela esperou muito tempo para dizer essas palavras.

Afastando-se momentaneamente de Moonveil inconsciente, Seishan olhou para cima com ira em seus olhos frios e penetrantes.

Então, seu olhar deslizou mais adiante, erguendo-se para contemplar a tempestade de espadas que rugia no céu distante.

Algumas palavras podem cortar mais profundamente do que uma espada, se ditas no momento certo.

E uma pequena semente de dúvida pode crescer até se tornar uma árvore imponente, se plantada em solo fértil.

Seishan era inteligente demais para não ter dúvidas, mas precisava de um empurrão para aceitá-las. Nos dias que passaram juntas, Cassie vinha preparando-se sutilmente para dar-lhe esse empurrão.

As filhas de Ki Song… eram muito leais à sua mãe. A única coisa à qual eram mais leais era uma à outra.

Essas garotas órfãs que foram tiradas das ruas para serem criadas como guerreiras indomáveis prezavam uma à outra mais do que amavam a Rainha.

Essa era a alavanca que Cassie tinha que usar se quisesse fazê-las cair no poço da traição. Para fazê-las escolher e, assim, salvar suas vidas quando Nephis tomasse seu trono.

Os olhos de Seishan endureceram sutilmente enquanto ela observava sua mãe colidir contra o Rei das Espadas à distância, enquanto sua irmã sangrava em seus braços.

Desviando o olhar, ela começou a invocar uma Memória e cerrou os dentes.

“…Cale a boca.”

Cassie sorriu e obedeceu ao comando.

Afinal, ela já havia dito o que queria dizer.

E Seishan já havia feito uma escolha, mesmo que ainda não percebesse.

‘Espero que Moonveil sobreviva.’

Mas se não sobrevivesse, a lição só afundaria mais fundo.

Cassie suspirou.

Naquele momento, ela foi distraída por uma figura sombria que apareceu a alguma distância, e uma voz que ressoou em sua cabeça.

[Cassie… Preciso saber sobre os outros. Seus poderes voltaram?]

Ela respirou fundo.

Seus poderes haviam voltado, de fato.