Volume 2 - Capítulo 122

Lisa foi visitar o escritório da Dona Fitz naquela tarde. Embora estivesse de mau humor ultimamente, hoje estava particularmente triste, e ninguém sabia o porquê.

“O que foi, Lisa?”, perguntou Dona Fitz, fechando um livro-razão.

“Quero sair do Palácio Schuber”, disse Lisa, com determinação no rosto.

“O que você quer dizer?”, disse Dona Fitz, olhando para Lisa com os olhos semicerrados.

Lisa sentiu os olhos da velha mulher penetrarem sua alma, desafiando-a a dizer mais, mas Lisa não recuou. Endireitou as costas e deu um passo à frente.

“Vou voltar para a Mansão Baden, para minha Senhora.”

“Voltar para Baden? Mas Sua Alteza não queria isso?”

Lisa esfregou as mãos, lutando contra as lágrimas. Ela havia recebido uma carta de Erna duas semanas antes, pedindo desculpas por ter partido sem dizer nada e agradecendo Lisa de todo o coração por todos os momentos que compartilharam. Ela também havia pedido a Dona Fitz para conseguir um emprego para Lisa, ou encaminhá-la para outra família se não houvesse espaço para ela.

“Não sei se ela decidiu voltar”, disse Lisa.

Apesar das expectativas de todos, Lisa decidiu esperar Erna voltar, mas ela nunca voltou e Lisa estava no limite.

“Se você não quer ficar, posso escrever uma carta de recomendação para outra família, como Sua Alteza pediu.”

“Não”, disse Lisa, balançando a cabeça vigorosamente. “Vou para a Rua Baden, por favor.”

“Você realmente vai desobedecer às ordens diretas de Sua Alteza?”

“Ah, não, Sua Alteza deve ter me dito para nos encontrarmos novamente.”

Lisa rapidamente entregou a carta que Erna lhe escrevera. Era claramente a Grã-Duquesa, sua caligrafia impecável era inconfundível.

“Lisa…”

Dona Fitz leu a carta atentamente e um sorriso irônico surgiu em seus lábios. A carta dizia claramente que elas se encontrariam novamente, depois que tudo estivesse resolvido. Dona Fitz sentiu pena de Lisa e suspirou.

Dona Fitz levantou-se de sua cadeira e foi olhar pela janela. Ela podia ver o jardim e ele parecia sombrio. Era hora de acabar com o otimismo do retorno de Erna.

Nas cartas para Dona Fitz e Lisa, não havia menção alguma a Bjorn, e era difícil encontrar qualquer sinal de curiosidade sobre como estava indo o trabalho deles com o Grão-Duque.

Esfregando a têmpora latejante, Dona Fitz voltou-se para olhar para Lisa, que a encarou com a testa franzida e uma determinação teimosa.

“Tudo bem, você pode ir.”

Lisa ficou atordoada por um momento, esperando que Dona Fitz fizesse mais resistência, mas seu espanto foi rapidamente substituído pela excitação.

“Obrigada, obrigada.”

“No entanto, há condições”, Dona Fitz, se endireitando, aproximou-se de Lisa com determinação. “Tem uma coisa que você tem que fazer por mim.”

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Após a reunião com os diretores, que saíram correndo do escritório às pressas, Bjorn os observou partir do sofá, reclinado com as mangas da camisa arregaçadas até o cotovelo. O único sinal da longa reunião era o acúmulo de cinzas na mesa.

Quando a porta do escritório se fechou, Bjorn levantou-se e foi até a janela, olhando para o céu avermelhado do pôr do sol. As árvores nuas balançavam ao vento, lembrando-o de que o inverno estava se aproximando rapidamente, e ele soltou uma risada. Era um hábito que ele havia desenvolvido desde que Erna partiu.

Ele se virou e considerou a lareira, onde podia ouvir o crepitar da lenha. Então, olhou para o quadro pendurado acima da lareira, o retrato do Grão-Duque e da Duquesa de Schuber, de Pavel Lore. Erna Dniester estava linda com seu sorriso sutil, algo que ao mesmo tempo satisfazia e irritava Bjorn.

Ele decidiu pendurar o retrato no escritório para que não interferisse no espaço de Erna. Também era indelicado deixar o retrato fora da vista, então o escritório parecia ser o lugar mais apropriado para pendurá-lo.

“Um marido que eu não amo mais.”

A carta só aumentou seu escárnio. Ele riu disso, como tantas vezes antes. Quão perigosas as cervas podiam ser, ele deveria ter sabido melhor depois da última vez que foi mordido na nuca.

Com o passar do tempo, a estação mudou. Erna não havia feito nenhum esforço para entrar em contato com Bjorn, nem uma vez. Ela havia escrito para Dona Fitz e sua criada pessoal, mas nada havia sido enviado a ele. Será que ela estava tentando provocar alguma resposta dele?

Bjorn olhou para o retrato de sua bela esposa, que ainda estava lhe pregado essas artimanhas dissimuladas. Ele não era contrário a deixar Erna ficar com a família dela, mas era absurdo que ela tivesse fugido no meio da noite. O período estava se prolongando, no entanto, um mês e uma semana, Bjorn estava começando a ficar impaciente.

“Sua Alteza, é a Dona Fitz.”

“Entre.”

Bjorn virou-se e sentou-se novamente no sofá. Ele abaixou as mangas e prendeu os abotoaduras. Enquanto o fazia, Dona Fitz entrou na sala.

“Estou mandando a criada pessoal de Sua Alteza de volta para Buford”, disse Dona Fitz.

Ela estava ciente da paciência decrescente do Príncipe e fez o possível para transmitir sua mensagem com tato. Bjorn ergueu uma sobrancelha para a declaração, um sinal claro de que estava ficando agitado.

“Lisa? A guardiã infernal que Erna chamava de criada?”

“Sim, Sua Alteza.”

“Bem… tudo bem”, disse Bjorn com um aceno de cabeça, como se não fosse grande coisa.

Ele nunca gostou da maneira como Lisa vagava pelos corredores do palácio com uma expressão sombria, como se estivesse prestes a desmoronar. A ausência de uma criada, especialmente uma como Lisa, não seria sentida em absoluto.

“Eu estava pensando em dispensá-la de qualquer maneira, então, tudo acabou bem.”

“Talvez, Sua Alteza, pedi a Lisa para enviar cartas periodicamente, para nos manter atualizados sobre Sua Alteza.”

Bjorn parou o que estava fazendo e olhou para Dona Fitz.

“Você deve estar muito preocupado com sua esposa, não é, Sua Alteza?”, disse Dona Fitz.

“Por quê?”, disse Bjorn.

“Sua Alteza?”

“Ela vai voltar sozinha, então não há necessidade de agir dessa maneira”, Bjorn lançou a Dona Fitz um de seus sorrisos característicos.

Dona Fitz entendeu o significado de não mais objeções desnecessárias e observou o príncipe sair do escritório.

Justo antes de deixar a sala, ele parou e olhou para Dona Fitz.

“Não me espere, voltarei tarde.”

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“Quem é a vez de chamar?”, exigiu Bjorn.

Seus olhos azuis frios percorreram a mesa e se fixaram em Peter, que franziu a testa enquanto encarava intensamente sua mão. Em vez de dizer alguma palavra, Peter simplesmente assentiu e tossiu. O jogo de longa duração estava chegando ao fim e, como sempre, Bjorn Dniester havia vencido.

Ele havia se tornado conhecido como o Assassino do Clube Social e, mesmo depois de limpar a mão de todos e sair com a maior parte das fichas, ele não estava feliz, ele nunca mais foi feliz. Na verdade, seu comportamento o fazia humilhar seus oponentes como nunca antes.

Bjorn raramente ficava assim, mas recentemente, ele estava mostrando uma crueldade que realmente demonstrava sua natureza de cão raivoso.

A atmosfera estava tensa e todos estavam sendo especialmente cautelosos com as lâminas afiadas e azuis da ira de Bjorn. Quando ele escolhia suas vítimas, aparentemente do nada, ele as esvaziava, de sangue e riqueza, e depois ia embora na noite, deixando para trás um ar de jogadores de cartas aterrorizados.

“Ah, você já está indo?”, disse Peter.

Quando Bjorn levantou-se de sua cadeira, a sensação de alegria se espalhou pela mesa.

Por favor, vá, por favor. Todos pensaram.

Bjorn acenou com a cabeça sombriamente e todos resistiram à vontade de comemorar. O Lobo aparentemente havia se fartado e estava voltando para sua toca. Assim que ele saiu, a sala explodiu em protestos frustrados. O mais alto deles foi Leonard, que havia sido o mais afetado.

“Ele só está desabafando”, disse Leonard, balançando a cabeça. “Ele está despejando toda a sua raiva e frustrações em nós.”

“É, mas por que nós?”, disse Peter, afundando-se na cadeira. “Eu não aguento mais a raiva dele.”

“Quando a Grã-Duquesa vai voltar? Até o fim do ano, espero.”

“Não seja bobo, é muito tempo! Se ela voltar no fim do ano, vou virar um mendigo!”

Todos esperavam o retorno da Grã-Duquesa, mas ninguém estava ansioso para que o sonho se tornasse realidade.

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A Praça Tara estava terrivelmente fria e deserta. O inverno estava chegando. Bjorn conferiu a hora no relógio da torre enquanto caminhava até a fonte, ainda tinha meia hora até que o cocheiro viesse levá-lo para casa.

Bjorn sentou-se na borda da fonte e olhou para as estrelas. Elas estavam lindas naquela noite e, imediatamente, ele começou a pensar em Erna novamente.

“Erna…”

O nome escapou de seus lábios como uma baforada de névoa gelada e flutuou para o céu noturno.