Capítulo 40

“… Hmm.”

Minha cabeça doía.

Não, não era apenas dor, parecia que ia estourar a qualquer momento.

“…?”

Enquanto eu segurava minha cabeça e me levantava do assento, uma cena um tanto familiar entrou em minha visão.

– Farfalhando…

“O que?”

Mas, tendo acabado de acordar, ainda não conseguia entender a situação em que estava. Nesse momento, ouvi um barulho de farfalhar vindo de baixo.

“… Miau.”

Um gato de brinquedo vermelho, sentado no meu colo, evitava meu olhar e miava.

“Princesa?”

Estendi a mão com um olhar atordoado, mas a pequena criatura desviou do meu toque, lançando-me um olhar afiado.

‘… Pensando bem, eu cuidei da Princesa?’

Somente então percebi que a deixara no quarto do cortiço, preocupando-me demais com Rachel Watson.

A julgar pelo quanto meu corpo estava dolorido e cansado, parecia que eu havia conseguido escapar por conta própria e retornado ao lugar onde estava agora.

“Desculpe.”

“……..”

Enquanto coçava a cabeça e me desculpava com ela, ela virou a cabeça abruptamente, fechando a boca com firmeza.

“De qualquer forma, o que estou fazendo agora…”

Mas entender a situação atual era mais importante do que acalmá-la, e no momento em que virei a cabeça, fiquei completamente sem palavras.

“……….”

Uma linda garota com orelhas de animal, coberta de ferimentos, estava sentada ao meu lado em silêncio.

– Brrr..

Seu rosto já estava pálido, sua expressão e olhar pareciam sem vida, e ela tremia como se estivesse com frio. Parecia que ela havia se envolvido em algum incidente sério.

“Com licença…”

Entretanto, havia algo mais importante do que isso.

“Quem é você?”

A verdadeira pergunta era, por que essa Demi-Humana ferida com orelhas de animal estava sentada silenciosamente ao meu lado? Eu não tinha ideia sobre sua identidade.

“………”

Assim, enquanto eu cautelosamente fazia a pergunta, ainda segurando a cabeça latejante, ela lentamente levantou a cabeça e me encarou com uma expressão vazia.

– Gotejando…

“Huh?”

De repente, lágrimas começaram a escorrer de seus olhos.

“Ei, por que você está de repente…”

“… Sr. Adler.”

Sentindo-me culpado por algum motivo, enquanto estava prestes a falar, uma voz fria começou a ecoar de trás.

“Miau!”

“Como você não reconhece seu cliente?”

Assustado com essa voz, desloquei o olhar da princesa que acabara de pular para o chão e olhei para trás. Lá, o Professor Moriarty estava sentado na mesa do escritório, organizando papéis e me olhando com a cabeça inclinada.

“… Você a trouxe aqui.”

Então percebi… as inúmeras marcas de mordidas em seu pescoço e braços, marcas que pareciam estranhamente familiares.

“Oh…”

Apenas então fragmentos de memória de quando bebi o conhaque que Rachel Watson me entregou começaram a inundar minha mente.

‘… Droga.’

O que diabos eu havia feito?

.

.

.

.

.

“Você não pode ter esquecido da noite passada, pode?”

“……….”

“Você parece um pouco diferente do seu habitual.”

O Professor Moriarty entregou um jornal que estava em sua mesa para Isaac Adler, que estava paralisado e suando frio há um tempo.

Garota-cavalo Silver Blaze Desaparecida! Sequestro ou Fuga…?

“… Silver Blaze.”

Lendo rapidamente, os olhos de Isaac Adler se tornaram vazios enquanto ele murmurava aquele nome.

“No meio da noite, você invadiu meu escritório e deixou algo no meu luxuoso sofá.”

“……….”

“A princípio, pensei que você estava ensaiando algum tipo de pantomima. Mas quando você estalou os dedos, aquela garota apareceu do nada.”

O Professor Moriarty, que estava gentilmente explicando a ele sobre os eventos que ocorreram no dia anterior, logo fez uma pergunta com um certo brilho nos olhos.

“Como você conseguiu usar uma mágica de ocultação tão perfeita? Até a mágica de disfarce daquele jovem detetive não conseguiu enganar meus olhos. Mas eu não consegui decifrar sua mágica de jeito nenhum.”

“……..”

“O que exatamente você é, Adler?”

“Talvez eu só não estivesse me sentindo bem?”

Naturalmente, Isaac Adler não podia admitir ser o desenvolvedor do sistema mágico, então desviou o olhar e evitou a pergunta.

“Mágica ou não, você realmente não acha que eu poderia te superar, Professor?”

“… Hmm.”

Ao ouvir isso, os cantos da boca do Professor Moriarty imediatamente se levantaram ligeiramente.

“A propósito, o que são essas lesões?”

Vendo seu olhar penetrante, como se pudesse ver através de tudo, direcionado a ele, Adler tentou desesperadamente mudar de assunto.

“Isso aconteceu logo depois que você colocou aquela garota no sofá.”

Então, o Professor Moriarty acariciou suavemente o pescoço e respondeu em um tom suave.

“Você me atacou.”

“… Huh?”

“Você segurou meus braços com força e me empurrou para o chão.”

Nesse momento, os olhos de Adler se arregalaram, cheios de choque e descrença com as palavras que saíam da boca da Professora.

“Depois, você começou a morder meu corpo todo.”

“… Você não pode estar falando sério.”

“Parece que estou mentindo?”

Quando ele começou a duvidar de suas palavras, ela levantou ligeiramente a blusa para mostrar a ele seu trabalho.

“……….”

Vendo as marcas de mordida espalhadas por todo o corpo dela, Adler sentiu-se oprimido e fechou os olhos com força.

“Nunca imaginei que acabaríamos assim.”

“… Cometi um grave pecado.”

“Graças a isso, enquanto eu estava lá atordoado, você me chamou pelo nome.”

Antes que percebessem, um grande sorriso brincalhão apareceu nos lábios de Moriarty.

“E então, você até acariciou minha cabeça.”

“………”

“Ser chamada pelo meu nome e ter a cabeça acariciada pelo meu assistente foi estranhamente peculiar.”

Agora, Adler perdeu a energia até mesmo para responder às suas palavras e só conseguiu olhar para ela com um olhar vazio.

“Eu gravei todo o processo.”

“Oh.”

“Inclusive o momento em que me senti anêmica por conta da contínua drenagem de sangue, você me segurou perto e sussurrou que me amava mais do que qualquer coisa no mundo.”

Com uma voz alegre, ela continuou, levantando-se do lugar onde estava sentada— um local que estava cheio de vestígios de sua conduta ilícita na noite anterior.

“Pr… Professora.”

Ela então começou a se aproximar lentamente de Adler.

“Embora você estivesse em um estado delirante na época, foi um evento bastante agradável para mim, Sr. Adler.”

– Sussurro…

“Graças a isso, consegui suprimir momentaneamente meu desejo de te matar.”

“Espera… Espere…”

Enquanto o rosto de Moriarty, que mantinha um sorriso enquanto segurava sua mão, de repente se tornava impassível… fez Adler tentar instintivamente dar um passo para trás.

– Crrrrack…

“… Aaah!”

Mas no momento seguinte, ele sentiu uma dor terrível nas costas da mão.

“Sr. Adler.”

“P… Pare…”

“Sr. Adler.”

“Professora…”

“Sr. Adler.”

“… Sim.”

Devido à sua voz firme, Adler, que estava momentaneamente tonto, respondeu em um tom contido.

“Eu também tenho um limite para minha paciência… sabe?”

Aquela voz, levemente trêmula por razões desconhecidas, chegou aos seus ouvidos.

“Então, nunca mais tente tais artimanhas.”

Mas como se nada tivesse acontecido, ela sussurrou no mesmo tom firme, acariciando suavemente a mão de Adler, da qual uma fumaça cinza podia ser vista subindo.

“… Comparado ao que você fez ontem e às marcas que deixou em meu corpo, isso é um aviso bem brando.”

O selo de noivado, que havia sido gravado em sua mão junto com Rachel Watson, agora estava maculado, sobreposto com sua mana cinza.

“Mas isso é…”

“…?”

“… Não é nada.”

Adler, que estava prestes a falar enquanto olhava para o selo danificado, viu o olhar sombrio de Moriarty e seu corpo cheio das marcas de suas próprias mordidas, e decidiu se retrair rapidamente.

“Bem, vamos começar.”

Logo, Adler bateu palmas com um sorriso despreocupado no rosto.

“Eu tenho um novo caso para você consultar… Professora.”

“Você sempre me intriga.”

Naquele momento, Silver Blaze, que estava tremendo silenciosamente no sofá o tempo todo, lentamente virou seu olhar em direção a eles.

.

.

.

.

.

“… Sou grata por você ter me ajudado a tomar a decisão certa naquela época.”

Alguns minutos depois.

“Mas… não há necessidade de me ajudar mais.”

Envolta no casaco de Adler, Silver Blaze, que segurava um café com açúcar que o Professor Moriarty havia preparado para ela, finalmente falou com uma voz trêmula.

“Eu matei alguém. Isso é um fato claro.”

“”………””

“Então, eu quero me entregar agora.”

Ela então tentou se levantar do assento, seu corpo vacilando.

“Não quero ser um fardo para pessoas bondosas como vocês mais.”

“Não foi em legítima defesa?”

Adler, que estava sentado em silêncio, a segurou com olhos brilhantes.

“… Legítima defesa?”

“Olhando para as inúmeras marcas de chicote e hematomas em seu corpo, não importa como eu veja, não parece que você e o homem falecido estavam em pé de igualdade.”

“………”

“Além disso, vendo que algumas das marcas em seu corpo são bem antigas, parece que você tem aguentado abuso por pelo menos alguns anos…”

Com isso, a expressão de Silver Blaze tornou-se gélida.

“É natural.”

“O que você quer dizer?”

“Que pessoas da minha raça são tratadas assim.”

Adler inclinou a cabeça confuso com essa afirmação.

“A abolição do sistema de escravidão entre espécies é apenas uma fachada. A discriminação racial ainda é rampantemente presente na sociedade.”

“………..”

“Ainda existem leis, por mais distorcidas e astutas que sejam, que permanecem. No entanto, é claro que alegar legítima defesa não teria valor para alguém como eu.”

Com uma voz trêmula, ela disse, olhando nos olhos dele.

“Alguém bondoso como você pode não entender, mas essa é a realidade da nossa sociedade.”

Antes que percebesse, lágrimas haviam brotado de seus olhos novamente.

“… É por isso que eu queria mudá-la.”

“”………..””

“Eu pensei que, se tentasse um pouco mais, poderia mudar as coisas…”

Sua voz tremia enquanto murmurava nesse estado, e ela acabou desabando em lágrimas.

“Doía demais…”

Então, um silêncio envolveu o escritório.

“Por favor, deixe-me me entregar. Dado como as coisas terminaram, quero assumir toda a responsabilidade por…”

“… Sra. Blaze? É assim que devo me dirigir a você?”

Adler, que havia estado quieto a observando, finalmente falou.

“Você parece estar com algumas ideias equivocadas.”

“… Sim?”

Ao ouvir suas palavras, Silver Blaze levantou lentamente a cabeça.

“No momento em que você confessar, será o fim para as raças Demi-Humanas em toda a Inglaterra.”

“… O que você quer dizer?”

“Bem, você não é uma figura pública com uma popularidade rivalizando a do meu assistente, Isaac Adler?”

O Professor Moriarty, que estava sentado quietamente ao lado deles, interveio com um brilho nos olhos.

“Você, você é aquele Isaac Adler…?”

“Imagine as manchetes quando se souber que alguém como você, um representante e ícone das raças Demi-Humanas, é um assassino.”

“… Isso seria…”

“Especialmente agora, quando a opinião pública está em ebulição, já acreditando que deveríamos reviver as leis discriminatórias contra demi-humanos devido ao aumento do crime.”

“………”

A realização de que o homem que a salvou era Isaac Adler a pegou de surpresa, mas suas palavras imediatamente a fizeram perder o foco.

“Seu crime não é mais apenas uma questão pessoal.”

“Oh…”

“Agora, você está essencialmente segurando uma bomba-relógio que pode virar toda a Inglaterra de cabeça para baixo.”

Ela então assumiu uma expressão atônita…

“Sra. Blaze, sua segunda ideia equivocada é que, apesar de tudo isso, nem todos no mundo são seus inimigos.”

Percebendo sua reação, Adler interveio suavemente no momento perfeito.

“Eu ouvi que, mesmo excluindo os demi-humanos, centenas dos seus fãs têm procurado freneticamente por você nas ruas. Isso estava até no artigo do jornal de hoje.”

“Oh…”

“Provavelmente há tantas pessoas que te adoram quanto aquelas que te desprezam. Até alguém como eu, que não sabe nada sobre corridas de cavalo, está ciente de você apenas por ouvir as conversas ao meu redor.”

“………..”

Adler sussurrou para ela em uma voz suave enquanto ela começava a conter as lágrimas ao ouvir aquelas palavras.

“Seus esforços até agora não foram em vão, Sra. Blaze.”

Uma única lágrima desceu pelo rosto de Silver Blaze.

“E sua última ideia equivocada é esta…”

Gentilmente acariciando suas costas, Adler começou a sussurrar suavemente.

“… Eu não sou uma boa pessoa.”

“Desculpe?”

“Acho que já mencionei isso antes?”

Uma voz, doce demais para distinguir entre a de um anjo ou a de um demônio, ecoou em seus ouvidos.

“… O professor e eu somos consultores de crimes.”

“Então…”

“Esta é a primeira vez que consultamos sobre um crime já cometido, no entanto.”

O medo pintou o rosto de Silver Blaze.

“… Se você nos confiar isso, pelo menos podemos ajudá-la a evitar punições legais.”

“Se as coisas forem bem, talvez possamos até transformar isso em um crime perfeito.”

“Talvez possamos até criar uma onda de simpatia pelos demi-humanos. Se tivermos sorte, é claro.”

Mas, ao mesmo tempo, um leve brilho de determinação também surgiu em seus olhos.

“A escolha é sua. Mas você deve fazê-la rapidamente.”

“O melhor detetive de Londres já deve ter começado a investigação até agora. Se formos intervir, precisamos nos apressar.”

E naquele momento em que a determinação superou seu medo…

“… E quanto à taxa de consulta?”

Silver Blaze os questionou com uma voz cheia de apreensão e uma certa determinação em seus olhos.

“Você é rápida para pegar as coisas. Bom.”

O Professor Moriarty, com um olhar satisfeito, respondeu com um sorriso sombrio.

“A taxa de consulta é você.”

“Se tudo terminar com sucesso, você precisará estar no mesmo barco que nós.”

Então, um silêncio se abateu.

“… É a primeira vez desde que perdi meus pais.”

Um momento depois, quebrando o silêncio, Silver Blaze fixou o olhar em Adler e falou.

“Para abraçar uma Demi-Humana malcheirosa como eu.”

“Posso considerar isso uma resposta positiva?”

“Não importa para mim se você é uma boa pessoa ou uma má.”

E com isso, ela abaixou a cabeça em silêncio.

“… Por favor, cuide bem de mim.”

“As gangues Demi-Humanas dominam a maioria dos becos.”

Observando-a, o Professor Moriarty fez uma pergunta tranquila para Adler.

“Quem quer que possa controlá-las e dominá-las se torna o rei dos becos, certo?”

“………”

“Isso é o que você estava almejando?”

Então, imitando seu sorriso misterioso, Adler respondeu.

“Talvez, Sua Majestade…”

Com seu título alterado, o canto dos lábios do Professor Moriarty subiu sutilmente.

“… Eu posso realmente me apaixonar por você nesse ritmo.”

“Você me elogia demais.”

“Então, você está se tornando um cortesão agora?”

“Isso é assédio sexual.”

O sol da manhã recém-nascido iluminava suavemente eles e seu entorno sombrio.

.

.

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Enquanto isso, naquele momento.

Garota-cavalo Silver Blaze Desaparecida! Sequestro ou Fuga…?

“Está tudo bem…”

Em uma cafeteria bem em frente ao hipódromo.

“Está tudo bem, mas…”

Charlotte Holmes, que estava lendo o jornal com um cachimbo na boca naquele lugar, murmurava em uma voz fria.

“… Por que é uma garota de novo?”

Não apenas o Professor Moriarty, mas outros também estavam começando a perder a paciência, parece.