Capítulo 38

“Levante a mão… huh?”

Rachel Watson entrou em disparada segurando uma arma, com uma expressão tensa evidente em seu rosto. Logo depois, no entanto, ela ficou… atordoada com a cena à sua frente.

“… Holmes?”

Sua única amiga, Charlotte Holmes, estava sentada tranquilamente dentro do quarto.

“Ha ha…”

Por algum motivo desconhecido, ela estava encharcada de suor frio, sentada bem ao lado de seu noivo.

“………?”

Incapaz de compreender a situação diante de seus olhos, ela piscou com um olhar vazio em suas esferas marrons por um tempo antes de lentamente baixar sua arma.

“Espera.”

Seus olhos então se estreitaram sutilmente.

“Que diabos está acontecendo aqui?”

“… Minha querida amiga, Rachel Watson.”

Enquanto observava a cena peculiar e formulava sua pergunta, Charlotte Holmes, levando um tempo para se recompor, retomou seu tom habitual de voz.

“O homem que está ao meu lado está envolvido em um crime que estou investigando.”

Ao ouvir essas palavras, o rosto de Watson ficou pálido de medo.

“… N-Não pode ser tão sério assim, pode?”

“Infelizmente, é realmente muito sério.”

“Isso é verdade, querido?”

Então, ela olhou para Adler, que estava disfarçado como Neville, com os olhos tremendo.

“Ah, parece… parece que sim.”

Quando Watson o chamou de querido, a expressão de Charlotte se tornou fria, e Adler abaixou silenciosamente o olhar para o chão, sem se atrever a olhar para cima.

“………..”

E então, um silêncio se seguiu dentro do quarto privado.

“Watson, você pode ficar decepcionada ao descobrir a verdadeira natureza deste homem.”

“………”

“Portanto, se me permite aconselhar…”

Nesse silêncio tenso, Charlotte começou a falar calmamente com um sorriso no rosto.

“… Eu sei.”

“……..?”

“Eu já sabia que ele estava envolvido em um crime.”

Watson abriu a boca com uma expressão séria, interrompendo Holmes no meio da frase.

“Tudo isso por causa de Isaac Adler.”

“Veja…”

“Essa pessoa inocente tentou com tanto empenho comprar um anel de noivado para mim e se envolveu em um crime por causa daquele filho da mãe.”

A expressão de Charlotte Holmes ficou cada vez mais fria.

“… Desculpe por falar mal do seu namorado, mas é a verdade.”

“No entanto, o fato de que ele está realmente envolvido em um crime não mudou, Watson.”

Logo, sem que nenhuma das duas cedesse um centímetro, uma tensão estranha começou a se formar entre as duas mulheres.

“Apenas… termine seu relacionamento com Neville St. Claire.”

“……….”

“Ele está envolvido em um crime de grande magnitude que requer anos de investigação. Portanto, chegamos a um ponto em que só eu posso lidar com isso.”

Nessa atmosfera tensa, parecia que Charlotte Holmes estava em vantagem.

“Então, apenas encerre seu relacionamento.”

Ela tinha um bom motivo para isso também…

“Na verdade, eu fui bastante atenciosa com você. Porque a verdade é bastante chocante…”

E nesse momento, Charlotte, com uma expressão aparentemente arrependida, puxou Adler em sua direção para prendê-lo…

“… Eu não quero.”

Mas Rachel Watson balançou a cabeça veementemente em negação.

“Watson, isso não é uma questão que pode ser resolvida com teimosia…”

“Isso porque não podemos terminar agora.”

No momento seguinte, as palavras que saíram de seus lábios começaram a mudar toda a situação.

“Você não pode terminar?”

“Acabamos de ficar noivos.”

“O quê?”

“Estamos legalmente noivos agora.”

Charlotte Holmes, que até então estava com uma expressão orgulhosa, ficou estupefata ao ouvir sua resposta.

“… O que você está dizendo, Rachel?”

“Você se lembra da igreja que paramos durante nosso encontro mais cedo?”

O mesmo se aplicava a Adler.

“Mas aquilo era… um curso de namoro para um noivado de teste, não era?”

Eles só haviam feito um encontro único para experimentar como era um noivado; ele não tinha memória de realmente ter se noivado com ela.

“Isso mesmo. Tudo seguiu o procedimento padrão de noivado, mas como não havia testemunhas observando, o noivado normalmente não seria considerado oficial.”

“Sim, o padre explicou claramente dessa forma…”

“No entanto, veja isso…”

Mas, no momento seguinte, Rachel Watson timidamente estendeu o dorso da mão para Adler…

“”……….””

Ambos, Adler e Charlotte Holmes, ficaram estupefatos com o que viram.

“Este é o selo de noivado…”

No dorso de sua mão, um selo de noivado, simbolizando a obrigação de se casar o mais rápido possível, estava gravado.

“… Huh.”

Adler tocou absentemente o selo e logo percebeu que também tinha uma marca semelhante no dorso de sua mão e não pôde evitar uma expressão de surpresa.

“Por que isso apareceu?”

“Você ainda não entende?”

Então, Rachel Watson timidamente segurou a mão dele entre as suas.

“Este é um milagre criado pelo nosso amor, Neville.”

“Uh…”

“Se não, é certamente uma mensagem divina me dizendo para não deixar você ir.”

Claro, essa não era toda a verdade.

‘….. Ah.’

Enquanto Adler e Watson compartilhavam um beijo apaixonado e sussurravam seu amor um pelo outro, Charlotte Holmes, parada bem ao lado deles com os olhos vazios, se tornou uma testemunha involuntária do noivado deles.

– De repente…

Percebendo isso tardiamente, Charlotte Holmes emitiu uma fumaça negra de seu corpo e começou a ranger os dentes em silêncio.

“Neville, agora estamos legalmente ligados um ao outro.”

Por outro lado, Isaac Adler, que ficou atordoado ao descobrir que havia reencenado involuntariamente o conteúdo da história original, voltou a si com o sussurro de Watson.

“… Então, você pode vir ao meu lado agora?”

Ele olhou discretamente para Holmes e então se levantou lentamente de seu lugar.

“Eu cuidarei deste homem daqui para frente, Holmes.”

“……….”

“Além disso, você mencionou que havia um crime significativo com a participação dele, certo?”

Enquanto se sentava ao lado dela, Watson naturalmente se inclinou contra ele, com os braços envolvendo os dele.

“Eu também ajudarei.”

Então, ela sorriu brilhantemente, com uma inocência persistente em seus lábios.

“Nós três trabalhando juntos… com certeza vamos descobrir algo.”

Charlotte, que estava rangendo os dentes, abaixou a cabeça em silêncio ao ver a expressão de sua amiga.

“… Entendi.”

Um momento depois, ela levantou os olhos lentamente, brilhando com a mais absoluta determinação…

“… Nós três vamos resolver isso juntos, hein?”

“Isso mesmo!”

Enquanto Watson respondia com um olhar entusiasmado, Charlotte se levantou de seu lugar com uma expressão fria no rosto.

“Para onde vocês dois estão indo agora?”

“Nós? Ah, bem…”

Watson coçou a cabeça enquanto respondia.

“Se Neville estiver de acordo, eu estava pensando em ir para a pista de corridas…”

“A pista de corridas?”

“Há uma corrida de cavalos exóticos acontecendo esta noite. Ouvi dizer que é a nova tendência.”

Ela então começou a explicar com um brilho nos olhos.

“Bem, em vez de cavalos, os demi-humanos correriam uns contra os outros. Não é fascinante?”

“… Isso não é ilegal?”

“Ah, de jeito nenhum. A abolição da escravidão, independentemente da raça, foi promulgada mesmo antes de nascermos.”

“Hoje em dia existe uma brecha legítima chamada estudantes de pós-graduação, você sabe?”

“É uma escolha deles, no entanto. Enfim, tratar os demi-humanos como escravos é uma história do passado distante.”

Isaac Adler estava ouvindo a conversa com uma expressão ligeiramente intrigada em seu rosto.

“Por exemplo, Silver Blaze, que atualmente desfruta da maior popularidade neste mundo de corridas únicas, recebe mais atenção do que a maioria das atrizes…”

“Silver Blaze?”

Ele exclamou, com os olhos se arregalando de surpresa.

“… Você está dizendo que Silver Blaze não é um cavalo, mas um demi-humano?”

“O que você disse, querido?”

“Ah, esqueça.”

Enquanto Watson inclinava a cabeça, Isaac rapidamente fechou a boca.

“… Bem, tudo bem. Vamos tentar.”

“Hmm, claro. Se você realmente quiser…”

Enquanto se levantava de seu lugar, Watson lançou um sorriso triunfante enquanto assobiava uma melodia e estava prestes a sair do quarto quando…

“Vamos juntos.”

“… O quê?”

A afirmação de Charlotte Holmes parecia jogar água fria sobre o clima festivo deles.

“Nós três estamos colaborando juntos, não estamos?”

“…………”

“Não estamos? Minha querida assistente?”

Uma tensão peculiar fluiu mais uma vez entre as duas amigas e colegas próximas.

.

.

.

.

.

Logo antes de Watson entrar no quarto, eu pensei na época que foi uma decisão muito sábia da minha parte lançar um encantamento preconcebido em Charlotte— um encantamento que obscureceria seu uso da mana negra e esfumaçada aos olhos dos outros, protegendo assim seu segredo de que ela era capaz de usar mana.

“”…………””

No entanto, neste exato momento, eu desejava profundamente não ter feito tal ato— que o uso de mana dela tivesse sido revelado na época.

– Sssss…

Enquanto eu seguia para a pista de corridas com os braços cruzados ao lado de Watson, Charlotte Holmes, caminhando bem ao meu lado, estava envolvendo meu corpo em uma mana negra invisível e chegou ao ponto de sufocar-me com seus poderes.

“… Sra. Holmes.”

A energia que envolvia meu corpo apertava com força, contorcendo brutalmente todo o meu ser.

“Isso é realmente assédio sexual.”

“Nesse caso, por que você colocou aquele encantamento em mim, hein?”

“………”

Simultaneamente, minha mana estava sendo rapidamente absorvida por Charlotte.

“… Acho que a transformação vai acabar nesse ritmo.”

“Esse é o objetivo, afinal.”

Graças a ela – que estava discretamente fazendo travessuras no café mais cedo, mas agora estava praticamente fazendo isso em público – a duração do meu disfarce, que deveria ter durado algumas horas, foi significativamente encurtada.

“… O que vocês dois estão discutindo?”

“Nada disso.”

“Por que você está tremendo então?”

Por algum motivo, Watson se aninhou mais em meu pescoço e inclinou a cabeça contra mim enquanto nos observava com clara suspeita em seus olhos.

“… Acho que peguei um resfriado forte.”

Eu não consegui me trazer a falar para a única amiga de Charlotte que estava sendo sugado de minha energia vital em tempo real por sua querida amiga, então inventei uma desculpa com o rosto ruborizado.

“Oh, meu Deus…”

Watson levantou ligeiramente a cabeça e olhou para mim com um olhar de simpatia.

– Gulp…

Enquanto seu pescoço branco puro, que estava pressionado contra meu ombro, se expunha – e um perfume suave começava a emanar dela – eu podia sentir uma súbita sede de sangue começar a subir dentro de mim. Isso estava acontecendo provavelmente devido à minha mana que estava se esgotando rapidamente.

“Então, tome isso.”

Mas como eu estava prestes a visitar a casa da Sra. Mycrony em alguns dias, eu apenas fechei os olhos, reprimindo o desejo de provar sangue. Logo, encontrei Watson me oferecendo algo.

“… O que é isso?”

“É remédio. É muito bom para resfriados.”

Confiando nas palavras da doutora, assim que recebi o frasco, comecei a engolir seu conteúdo.

“………!?”

No entanto, um calor suspeito começou a se espalhar por todo o meu corpo.

“O que vai acontecer se você beber tudo de uma vez!”

Incapaz de lidar com o calor crescente, Watson agarrou-me e murmurou.

“… Eu pretendia que você tomasse devagar quando voltássemos para a hospedaria.”

Poderia ser a brandy que era considerada uma panaceia no século XIX?

“U-Uh…”

Se isso realmente fosse o caso, eu estava em sérios problemas.

“… Eu, eu preciso usar o banheiro por um momento.”

“Você quer que eu te acompanhe?”

“Estou bem…”

Com minha mente se tornando cada vez mais nebulosa, eu lutava para manter a consciência enquanto cambaleava em direção ao banheiro do outro lado da rua.

‘… Eu realmente não consigo lidar com álcool.’

Ainda não conseguia esquecer as expressões vazias das alunas que evitavam discretamente meu olhar após os eventos do dia anterior— quando fiquei bêbado só com meia garrafa de álcool durante nosso treinamento de grupo da faculdade.

‘O que eu faço?’

Ainda não sabia o que havia acontecido naquele dia.

.

.

.

.

.

Alguns minutos depois.

“… Huh?”

Watson, que estava esperando por seu noivo com uma expressão preocupada, logo arregalou os olhos e puxou uma pistola de seu casaco.

“Isaac Adler!”

Agora, por algum motivo, Isaac Adler, seu novo inimigo, estava se aproximando do local onde ela e Holmes estavam.

“C-Como você chegou aqui…!”

Watson, embora apontando sua arma para ele, deu alguns passos para trás com uma expressão tensa enquanto o observava se aproximar com um olhar ardente.

“Huh?”

No entanto, o lugar onde Isaac Adler parou foi bem na frente de Charlotte Holmes.

“Charlotte.”

“… Adler?”

Charlotte Holmes, que havia conseguido desvendar seu disfarce de acordo com seu plano, inclinou a cabeça para seu comportamento de alguma forma alterado.

“Você agora me chama pelo meu primeiro nome…”

– Aperto…

“… Eh?”

Nesse momento, completamente do nada, Adler agarrou firmemente seu braço.

“Olhe para cima.”

Enquanto ele a pressionava contra a parede e a comandava friamente, Charlotte, que o observava com os olhos arregalados, inconscientemente levantou a cabeça.

– Aperto…!

“………!”

Naquele momento, as garras afiadas de Adler cravaram-se em seu pescoço justo.

“… Ai.”

À medida que a dor se espalhava por seu corpo fazendo com que Charlotte se debatesse, Adler segurou seu braço ainda mais firme, prendendo-a contra a parede.

“Holmes!”

No momento perigoso, enquanto Watson estava prestes a gritar desesperadamente e puxar o gatilho de sua arma…

– Sseuk…

“……..?”

Charlotte levantou a mão calmamente e gesticulou para Watson parar.

“… Como eu esperava, você é mais forte que eu.”

Com isso, ela sussurrou para Adler, sentindo claramente a sensação de ser dominada por alguém pela primeira vez em sua vida.

“Besta.”

Então, o olhar frio de Adler se voltou para ela.

‘… Estranho.’

Olhando intensamente para aquele olhar, Charlotte Holmes logo mordeu o lábio e se rendeu a ele.

‘Mesmo sendo dominada por um escroto assim…’

Uma emoção indescritível e estranha surgiu de dentro dela.

‘… Por que me sinto assim?’

Por razões que Charlotte não conhecia, ver sua querida amiga parada à sua frente, assistindo-os com uma expressão atordoada no rosto, intensificou seus sentimentos em várias vezes.

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