Volume 3 - Capítulo 792

Quando Duncan e Vanna chegaram à ponte de comando na popa, a boneca estava agachada ao lado do leme, murmurando com um monte de cordas e baldes. Duncan se aproximou e ouviu secretamente por um tempo, descobrindo que a boneca estava dando apoio psicológico aos baldes.

O conteúdo principal do apoio era: ‘embora eu não saiba pilotar o navio, não entrem em pânico. Afinal, eu não entendo muito de pilotagem, porque, como eu disse, eu não sei pilotar o navio’.

Duncan sentiu que deixar essa boneca sozinha na ponte de comando foi um erro. Agora, ele sentia que o navio inteiro tinha ficado nervoso.

Nesse momento, Alice finalmente notou Duncan parado ao lado. A boneca se levantou rapidamente do meio de um monte de baldes e cordas e acenou alegremente: “Capitão! O senhor finalmente chegou!”

“Sim”, Duncan assentiu com uma expressão séria, ignorando os objetos que se moviam de maneiras estranhas para fora da plataforma e olhando para a boneca. “O quê, ainda está nervosa?”

“Um pouco”, Alice assentiu timidamente, mas logo um sorriso apareceu em seus olhos. “Mas agora estou muito melhor! Conversei com meus amigos e descobri que eles também estão bem nervosos, então eu não fiquei tão nervosa…”

Vanna olhou para a boneca com uma expressão estranha: “…Você sabe por que eles estão nervosos?”

“Não sei”, Alice ergueu a cabeça, com uma expressão de total confiança. “Eles não me contaram, mas disseram que vão se manter otimistas.”

Vanna ficou boquiaberta. Duncan, com uma expressão de quem já estava acostumado, suspirou e gesticulou para a boneca: “Não pense tanto. Não se preocupe, o Cabeça de Bode e eu estaremos monitorando a situação do navio o tempo todo. Dizer que você está no comando é apenas para cumprir um processo ‘simbólico’. Lembra do que eu lhe disse antes?”

Ao ouvir o capitão falar de assuntos sérios, a expressão de Alice finalmente ficou compenetrada. Ela rapidamente relembrou sua experiência com o capitão na “Mansão de Alice”, a sensação que teve no estranho salão de névoa negra segurando a “tela de pintura”, e então assentiu seriamente para o capitão: “Eu me lembro de tudo. O senhor me disse para lembrar daquela sensação… Quando segurar o leme, imaginá-lo como minha ‘tela de pintura’ e ‘contar’ ao Banido todas as informações da minha memória, certo?”

“Este plano foi baseado nas informações de feedback do Banido quando o ‘Marinheiro’ estava no comando”, Duncan assentiu levemente. “Mas ainda não podemos ter certeza se o Banido pode ‘entender’ suas instruções. Afinal, a rota que você e o ‘Marinheiro’ registraram não são a mesma coisa.”

“Sim, sim, eu entendo”, Alice assentiu repetidamente. “Então, precisamos fazer um teste primeiro, certo? Para confirmar que eu realmente posso estabelecer uma conexão com este navio antes de realmente deixarmos este lugar.”

Duncan assentiu em silêncio. Em seguida, levou Vanna para a borda da ponte de comando e verificou novamente o estado do Banido. Ele se comunicou mentalmente com a “consciência” um tanto agitada do navio e, depois de confirmar que o Banido estava pronto, ele assentiu para a boneca ao lado do leme: “Pode começar, Alice.”

Com uma expressão tensa, Alice deu um passo à frente e respirou fundo. No entanto, bonecas não precisam respirar, então ela apenas imitou o movimento para se acalmar.

O leme escuro estava silenciosamente à sua frente, em um confronto mudo.

A boneca pensou um pouco e ainda achou que era algo incrível. Embora não fosse muito inteligente, ela costumava pensar em muitas coisas. E mesmo em suas fantasias mais mirabolantes, ela nunca tinha imaginado uma cena como essa: ela, parada neste lugar, prestes a tocar o leme do Banido, como o capitão.

Mas foi o que o capitão a mandou fazer. E o que o capitão dizia estava sempre certo.

Alice estava nervosa, com medo, mas nunca duvidou. Sem hesitar, ela estendeu a mão e segurou o leme, que parecia tão escuro quanto a noite e transmitia uma sensação de peso extraordinário.

Nesse instante, o mundo aos olhos da boneca… virou de cabeça para baixo.

Alice arregalou os “olhos”. Ela sentiu claramente que havia perdido a percepção de seu corpo.

Ela perdeu seu corpo… Não, ela agora tinha outro “corpo”.

Ela se sentiu flutuando no mar, cercada por uma névoa caótica. A água fria e calma encharcava cada centímetro de seu casco. A luz sombria do céu iluminava seu convés. Velas invisíveis se enrolavam no Plano Espiritual, aguardando a ordem para zarpar.

Ela se tornou o Banido. Ela era o próprio navio. Era seu leme, suas velas, seu convés e suas cordas. Inúmeros fios se enrolavam neste navio, como as cordas que controlam uma marionete, como os nervos humanos, como os inúmeros pensamentos que fluem na mente.

Ela percebeu com espanto as mudanças em seu “corpo”, a conexão íntima que aqueles “fios” estabeleciam com ela. De repente, ela pareceu entender algo que sempre havia ignorado:

O Banido tinha uma alma.

Então, é claro que tinha fios.

Só que ele sempre escondeu seus “fios”. Até agora, com a permissão do capitão, ela finalmente pôde ver os “fios” do navio.

Alice ficou feliz. Sua consciência começou a fluir neste novo e enorme corpo, “correndo” por toda parte com grande curiosidade. Ela descobriu que ainda havia muitas áreas do navio que ela não podia sentir ou ver, incluindo a cabine do capitão e parte da estrutura do fundo do navio. Mas, mesmo excluindo essas partes, ela descobriu muitos segredos que nunca tinha visto, alguns quartos que ainda não tinha “explorado”, alguns compartimentos trancados, alguns corredores e passagens secretas que só o capitão conhecia…

Mas, de repente, a consciência alegre e fluida de Alice sentiu uma resistência. Em um estrondo ilusório, ela parou nesta “rede em forma de navio” tecida por inúmeros fios. Algo a deteve de frente. Ou talvez fossem duas coisas.