Volume 2 - Capítulo 420
Brasas do Mar Profundo
Agatha retirou a mão instantaneamente, olhando para a ponta dos dedos, espantada.
No entanto, a freira mais próxima já havia visto esta cena estranha. A freira arregalou os olhos, surpresa: “Guardiã do Portão, sua mão agora há pouco…”
Agatha franziu a testa, sem saber por um momento o que estava acontecendo. E nesse momento, um soldado guarda ao lado se aproximou e, com cautela, levantou sua bengala de combate, batendo na parede de pedra sólida que não parecia diferente das outras ao redor.
A bengala colidiu com a parede de pedra, emitindo um som nítido. Nenhuma mudança ocorreu na parede.
O guarda se virou, assentiu levemente para Agatha e, em seguida, tomando coragem, adiantou-se e tocou diretamente a parede de pedra com a palma da mão.
Nada aconteceu, a parede continuou sendo uma parede.
“Isso é apenas uma parede”, o guarda franziu a testa. “Mas agora há pouco…”
Agatha não disse nada, apenas se adiantou em silêncio e novamente estendeu os dedos em direção à parede.
No segundo seguinte, ela viu seus dedos entrarem novamente nela!
Sem a menor resistência, ela até sentiu como se tivesse apenas tocado uma cortina feita de miragens.
“Parece que só a senhora pode atravessá-la”, disse o sacerdote ao lado, olhando para a cena, atônito, e virando a cabeça, incrédulo. “Mas… por que isso? Por que haveria uma parede assim nas profundezas da Mina de Ouro Fervente? Ninguém nunca relatou isso antes…”
Ouvindo a exclamação do sacerdote, Agatha não disse nada, apenas continuou a encarar fixamente seus dedos que haviam entrado na parede de pedra. Em um ângulo que só ela notou, ela finalmente viu a pequena mudança no contato de seus dedos com a parede.
Seus dedos e a parede de pedra naquele local pareceram derreter ao mesmo tempo. Embora tenha sido apenas um pouco, foi como manteiga aquecida se misturando. A cor e a textura… pareciam lama preta.
Foi assim que ela “atravessou” aquela parede que parecia extremamente sólida.
Depois de um tempo desconhecido, ela finalmente quebrou o silêncio em voz baixa: “Eu não sei por que isso acontece, mas obviamente… as coisas a seguir só eu posso fazer.”
“Guardiã do Portão?”, o sacerdote ao lado se assustou e reagiu rapidamente. “A senhora vai entrar sozinha?! Espere, isso é muito perigoso, esta parede é muito estranha, se a senhora entrar de forma imprudente agora, muito provavelmente…”
“Nossa cidade-estado está sendo engolida pela névoa densa, as existências distorcidas na névoa não têm piedade. O poder por trás delas não esperará que investiguemos a verdade para agir”, Agatha, no entanto, apenas balançou a cabeça lentamente, sua voz tão calma e firme como de costume. “A equipe liderada pelo Governador Winston finalmente chegou aqui, mas o corpo dele não está aqui. Agora, parece que esses guardas mortos em batalha mais parecem ter resistido até o fim para ganhar tempo no túnel da mina… Se eu adivinhei corretamente, eles fizeram isso para dar tempo ao Governador de atravessar esta parede.”
O sacerdote não soube como responder por um momento. Após alguns segundos de silêncio, ele apenas disse por instinto: “Mas a senhora sozinha ainda é muito perigoso. Este assunto pelo menos deveria ser relatado à Grande Catedral…”
“Não há tempo, realmente não há tempo”, Agatha se virou, balançando a cabeça lenta, mas firmemente. E enquanto falava, ela sentiu novamente aquele frio que envolvia todo o seu corpo, que penetrava até os ossos. Ela podia sentir claramente seu sangue parando de fluir gradualmente, a matéria que compunha seu corpo perdendo a vitalidade pouco a pouco. Embora essa sensação desconfortável tenha durado apenas um curto período de tempo, ainda assim tornou seu tom mais decidido. “Preciso descobrir o segredo nesta mina. Este pode ser o único… que posso fazer no pouco tempo que resta.”
Ela parou de repente, contendo à força seus pensamentos e palavras, esforçando-se ao máximo para que sua expressão voltasse à calma, e olhou seriamente para seus subordinados.
“Eu vou atravessar esta parede. Vocês devem conhecer o poder da Guardiã do Portão. Não se preocupem comigo, vocês têm suas próprias tarefas. Depois que eu passar, vocês retornam imediatamente pelo mesmo caminho para o cruzamento de transporte anterior. Em seguida, a primeira e a segunda equipes continuam conforme o plano original para a área de escavação, investiguem a fundo a verdadeira situação atual do túnel de Ouro Fervente. A terceira e a quarta equipes retornam à superfície, relatem o que aconteceu aqui à Grande Catedral e depois…”
Ela fez uma pausa de alguns segundos, como se seu pensamento tivesse sido interrompido de repente, e depois acenou com a mão: “É isso. O resto, obedeçam às ordens do Bispo Ivan.”
Os guardas, sacerdotes e freiras não puderam deixar de se entreolhar. Foi a primeira vez que viram a Guardiã do Portão se comportar assim, e era inevitável que ficassem um tanto perdidos. Mas sob o olhar excepcionalmente sério de Agatha, e sob o profissionalismo que se tornara quase instintivo após anos de treinamento, obedecer às ordens tornou-se sua reação inconsciente.
“Sim, ordem recebida”, o sacerdote que liderava a equipe assentiu solenemente e fez o sinal do triângulo de Bartok no peito. Mas, em seguida, ele não pôde deixar de perguntar mais uma vez. “Quando devemos vir buscá-la?”
“…Não precisam vir me buscar. Mas não se preocupem, eu voltarei. Não importa o que aconteça, ‘eu’ com certeza voltarei.”
O sacerdote se retirou. Ninguém percebeu a sutil mudança de tom quando ela disse a palavra “eu”.
Agatha soltou um suspiro leve e deu um passo em direção à parede escura e pesada.
Antes de quase tocá-la, ela falou em voz baixa uma última vez, como se sussurrasse para alguém, ou talvez para si mesma—
“Na verdade… eu até que gosto deste mundo…”
Ela deu um passo sem hesitar, seu corpo entrando na “parede de pedra” sem qualquer obstrução, como uma miragem se fundindo a outra miragem.
A superfície da parede de pedra instantaneamente mostrou ondulações indistintas, mas antes que qualquer um pudesse ver claramente, as ondulações desapareceram completamente.
Escuridão, frio, desamparo, sem poder distinguir o alto do baixo, nem a esquerda da direita. Em seguida, todos os sentidos pareceram desaparecer instantaneamente e, depois, retornaram a ela de uma forma extremamente lenta e bizarra. Essas foram todas as sensações de Agatha depois de atravessar a parede.
Depois de um tempo desconhecido, ela finalmente abriu os “olhos” na escuridão, mas descobriu que não conseguia ver nada ao seu redor.
Até onde a vista alcançava, havia apenas um caos sem fim. Massas de escuridão indistintas se contorciam lentamente em um fundo ainda mais escuro, como algum tipo de fluido pegajoso e nojento, ou como uma besta gigante e inominável que se arrastava lentamente.
‘Por que tão escuro? Eu não estava com uma lanterna quando vim?’
Essa dúvida surgiu inevitavelmente na mente de Agatha. E quase no momento em que pensava nisso, um brilho realmente apareceu diante de seus olhos.
Uma luz fraca iluminou os arredores. Ela viu que estava flutuando em uma névoa negra sem fim. Ao redor, inúmeras coisas indistintas se contorciam e fluíam, mas sem emitir nenhum som.
Agatha observou a cena em silêncio e depois baixou a cabeça.
Seu corpo apareceu em sua visão. Primeiro o tronco, depois as mãos e os pés, e também a bengala de combate que a acompanhou por muitos anos.
“Ah… você também está aqui…”
Agatha murmurou para si mesma, levantando lentamente a bengala em sua mão, olhando para o padrão familiar nela e para o nome que ela mesma havia gravado com seriedade quando recebeu esta bengala pela primeira vez como guarda.
“Você também é uma sombra, como eu?”, ela perguntou em voz baixa para a bengala.
A bengala, é claro, não responderia à sua voz. Mas na escuridão, algo mais de repente fez um barulho.
“PANG!”
Foi um tiro.
Agatha franziu a testa instantaneamente, mas antes que pudesse olhar na direção do som, uma voz um tanto nervosa já havia chegado aos seus ouvidos: “Quem está aí?!”
Na escuridão, Agatha se virou. E quase ao mesmo tempo, ela viu um brilho surgir de repente na direção de onde veio a voz.
Um pequeno pedaço de chão sólido apareceu ali e foi iluminado por uma lanterna de latão de estilo antigo. No espaço aberto, via-se também algo como um toco de árvore. Um homem de meia-idade vestindo um casaco azul-escuro estava sentado encostado no toco, parecendo uma estátua imóvel.
Quando o olhar de Agatha se voltou para lá, a “estátua” de repente se moveu. Ele levantou a cabeça bruscamente, olhando com surpresa e nervosismo na direção de Agatha: “Quem está aí?!”
Agatha sentiu por instinto um traço de incongruência, mas logo deixou de lado essa incongruência. Ela caminhou em direção ao espaço aberto iluminado pela lanterna e viu claramente o rosto do homem de meia-idade.
Sem a menor surpresa, era o Governador da cidade-estado de Geada, o senhor Winston.
“Parece que o senhor já está aqui há muito tempo, senhor Governador”, disse Agatha calmamente. “Agora, só restamos nós dois aqui.”
“Guardiã do Portão… Senhora Agatha?”, Winston levantou a cabeça lentamente, todo o seu ser se movendo lentamente como um boneco de corda desgastado, suas palavras lentas. Mas com o passar do tempo, sua fala e expressão tornaram-se gradualmente mais ágeis e fluidas. “A senhora também veio… espere, como a senhora está aqui?”
“Eu atravessei uma parede, uma parede nas profundezas da Mina de Ouro Fervente”, disse Agatha calmamente. Ela sabia que agora não havia mais necessidade de esconder ou rodeios. “A guarda que o senhor trouxe foi aniquilada no túnel da mina, senhor Governador. O senhor ainda se lembra deles?”
“A guarda… ah, a guarda que eu trouxe”, Winston franziu a testa, como se tivesse acabado de se lembrar. Em seguida, um traço de tristeza apareceu em seu tom. “Eles eram todos ótimas pessoas. Eles fizeram o seu melhor para me permitir ativar a chave deixada pela Rainha. E eu…”
A expressão de Agatha mudou ligeiramente: “A chave deixada pela Rainha?”