Capítulo 25

“Milady, o grupo de reconhecimento retornou!”

“……!”

No momento em que Rihanna ouviu o relatório de Kelsey, a criada de Sharen, ela saiu correndo apressadamente.

Antes que percebesse, os céus haviam escurecido e estava tarde. Todos estavam preocupados porque o grupo de reconhecimento, que havia saído apenas para uma curta patrulha ao redor de sua base, estava demorando demais.

Especialmente porque outro grupo de reconhecimento que havia saído antes ainda não havia retornado, a atmosfera ficou ainda mais sombria.

Vendo o grupo de reconhecimento entrar pela barreira, Rihanna soltou um suspiro de alívio.

Felizmente…

Isaac parecia estar seguro.

Sua irmã mais nova, Sharen, também não parecia tão bem, mas estava sorrindo sem jeito—pelo menos não estava ferida.

“Há uma pessoa a menos do que quando eles saíram.”

Com o comentário de Kelsey, Rihanna assentiu.

Eles haviam partido em seis, mas apenas cinco retornaram.

Se as pessoas ouvissem o que eles passaram hoje—

Elas poderiam até elogiar o fato de que cinco deles conseguiram voltar vivos, dado o quão árduo tinha sido.

Mesmo assim…

Essa amargura permaneceu—

“Hmm?”

Kelsey soltou uma pequena exclamação ao apontar para a mão de Isaac.

Surpreendentemente, Sharen e Isaac estavam de mãos dadas.

“Parece que esses dois ficaram bem próximos.”

“De fato.”

Rihanna se viu sorrindo sem perceber.

Ela sabia que sua irmã mais nova tendia a menosprezar Isaac, mas ela realmente não podia intervir.

“Pelo menos nem tudo que aconteceu foi ruim.”

Quando Kelsey disse isso, Rihanna assentiu.

Se os dois realmente tivessem melhorado seu relacionamento…

A expressão de Rihanna endureceu de repente.

‘Nesse ponto, o que isso sequer significa?’

‘Ele já tinha…’

Isaac já havia decidido deixar Helmut.

Rihanna, com o rosto escurecendo, ainda pensou que seria bom se Sharen pudesse pelo menos dar a ele uma boa lembrança.

Naquele momento, Sharen entrelaçou os braços com ele, encostando-se em seu ombro.

‘…….’

Rihanna achou tudo um pouco peculiar.

****

“Isaac-nim! Você está bem? Onde, onde você está machucado? Se estiver cansado, por favor, deixe-me carregá-lo!”

“Eu disse que estou bem. Agora, sossega.”

“Por favor, se precisar de alguma coisa, é só chamar! Gha, eu deveria ter ido junto com você—!”

“Você não teria sido de nenhuma ajuda mesmo se tivesse vindo. Então, sai.”

Isaac empurrou Jonathan, que estava prestes a invadir o quarto, mandando-o embora.

“D-desculpe, Isaac-nim! Por favor, descanse bem!”

Uma vez que Jonathan saiu, Isaac finalmente teve o quarto só para ele.

“Hoo…”

Com uma longa expiração, ele se jogou em uma cadeira. Ele nunca havia imaginado antes de sair de seu quarto naquela manhã que o dia se tornaria tão longo.

‘Ouvi dizer que há momentos em que eles até têm que acampar lá.’

Ele só podia imaginar o quão exaustivo seria nesse tipo de clima. Já era difícil simplesmente voltar—ele se perguntava se uma noite de sono poderia realmente aliviar toda essa fadiga.

‘Bem, não adianta reclamar agora.’

Afinal, ele estava vivo para reclamar em primeiro lugar.

Ele sobreviveu a uma batalha de vida ou morte.

Ele deveria ser grato por ter sobrevivido—especialmente pelo bem daqueles que não sobreviveram.

‘Talvez eu devesse me lavar um pouco.’

Felizmente, os aposentos dos nobres eram equipados com uma área de lavagem, então Isaac podia pelo menos se limpar confortavelmente.

A água estava quente e o sabão era de alta qualidade.

Como esta era a linha de frente, Uldiran havia gasto do próprio bolso para melhorar as condições para os soldados—argumentando que eles mereciam um tratamento ainda melhor no campo de batalha.

Era exatamente o que se esperava de alguém da linhagem Caldias, que já havia produzido inúmeras lanças para os soldados.

Tais esforços aparentemente pequenos, mas significativos, eram, sem dúvida, parte do motivo pelo qual a Barreira Malidan se mantinha forte.

E então—

Fresco do banho, Isaac retornou ao seu quarto, apenas para encontrar uma visitante inesperada.

“Silverna?”

Ela estava sentada em uma cadeira, lendo o manual de espada de Isaac. Embora ela devesse tê-lo lido inúmeras vezes, ela ainda estava absorvendo cuidadosamente cada linha.

“Ah, você voltou.”

Silverna, que parecia recém-banhada, levantou-se de sua cadeira com um sorriso.

Ela estava vestindo uma roupa fina e, graças aos comentários provocadores anteriores de Isaac, ele estava quase começando a se acostumar com o movimento muito perceptível de seu peito.

“Hmm, e a Anna?”

“Anna? Ela está se lavando. Ela provavelmente vai para a cama em breve.”

“Certo.”

Isaac assentiu, parecendo um tanto desconfortável.

Obviamente, não era ideal para um homem e uma mulher estarem em um quarto juntos tarde da noite com roupas tão leves.

Anna e Uldiran não haviam especificamente pedido a ele para ter cuidado?

Ele deliberadamente manteve a porta entreaberta enquanto entrava e dizia:

“Então, o que te traz aqui?”

Mas não parecia ser esse tipo de situação. Segurando o manual, Silverna falou seriamente:

“Eu vim te agradecer. Hoje—se não fosse por você, nenhum do grupo de reconhecimento teria voltado.”

“……”

“Não, tenho certeza disso. Sem seu conhecimento e lucidez, não estaríamos aqui agora.”

“Você está me dando muito crédito. Você é quem derrubou aquele yeti.”

Silverna não pareceu totalmente convencida por suas palavras—sua expressão permaneceu nublada.

Enquanto o clima se abatia, ela apressadamente estendeu o manual e disse:

“De qualquer forma, Isaac. Eu quero te agradecer não apenas como a líder do nosso grupo de reconhecimento, mas como a única filha de Caldias.”

“Me agradecer? Como?”

“Uma espada. Eu gostaria de fazer para você a espada que você realmente quer.”

Os olhos de Isaac se arregalaram.

Ele nunca havia reagido tão obviamente antes, e Silverna achou seu olhar muito cativante—seus lábios se curvaram levemente.

“Você recebeu Falchion do meu pai, mas você nunca realmente gostou dela, certo? Não sabemos quando o Grande Den vai se acalmar, mas antes que esse dia chegue, eu gostaria de conversar com o ferreiro para que você possa ter sua espada.”

“Sério? Você faria isso por mim? Eu não exatamente tornei o design público ainda—tudo bem?”

“Huh? Se você explicar a forma e a estrutura bem, ele deve ser capaz de criá-la.”

“Entendo. Haa, isso significa que eu vou estar ocupado de novo.”

Apesar de suas palavras, Isaac se iluminou como uma criança encontrando o Papai Noel.

Vendo isso, Silverna sorriu suavemente. Até mesmo essa simples conversa parecia agradável para ela.

Quando ele parecia feliz, isso a fazia se sentir ainda mais feliz.

Era a primeira vez que ela sentia tal desejo de fazer algo por outra pessoa.

‘Milady, não é isso, certo?’

Momentaneamente, ela pensou ter ouvido a voz de Anna no fundo de sua mente.

Embora ela tivesse insistido que não sentia nenhum interesse romântico, as palavras de Anna continuavam a pressioná-la a pensar mais seriamente sobre isso.

“…Desculpa.”

Observando-o brilhar enquanto se preparava para esboçar um projeto, Silverna de repente se desculpou.

“Huh? Pelo quê?”

“Não é nada. Durma bem. Você vai falar com o ferreiro. Ele é bem habilidoso.”

“Você não vai comigo?”

Isaac estava confuso. Normalmente, conhecendo a personalidade de Silverna, ela teria insistido em acompanhá-lo para garantir que tudo estivesse em ordem.

“Certo, você vai falar com ele você mesmo.”

Silverna deu a ele um sorriso amargo e então se dirigiu para a porta.

“Boa noite.”

Tum.

A porta se fechou.

Isaac olhou fixamente para onde Silverna havia estado.

---

Então—

A porta se abriu novamente, e outra mulher entrou.

“O que foi isso? Por que Silverna estava aqui? Isaac, você está realmente planejando começar uma vida completamente nova em outro lugar?”

“…….”

Com suas maria-chiquinhas ligeiramente bagunçadas, Sharen Helmut entrou.

Ela usava um pijama fofo e tinha um cobertor enrolado nos ombros. Dado que este não era seu quarto, ela deve ter enfrentado o frio para vir até aqui.

“Por que você está aqui?”

Deixando de lado seu projeto, Isaac perguntou, soando um pouco ríspido. Sharen fez beicinho e respondeu:

“Eu só… tinha algo que queria te dizer.”

“Algo que você quer me dizer?”

“Sim, então…”

Parecendo envergonhada, ela se contorceu desajeitadamente, juntando as palmas das mãos e enfiando-as entre as pernas.

“Obrigada por hoje. De verdade.”

Foi notável que Sharen expressasse seus sentimentos tão honestamente, especialmente para Isaac.

Essa sinceridade recém-descoberta refletia seu crescimento—e os ventos de mudança soprando por sua vida.

“Certo.”

Ainda assim, a voz de Isaac estava fria.

“…”

“Não me diga que você estava esperando que eu te desse alguma resposta doce. Eu só protegi você porque eu queria sobreviver.”

“……Eu sei.”

Sharen abaixou a cabeça.

“M-mas quando eu estava nos braços de Isaac hoje, estava tão quente. Então eu… eu estou realmente… grata.”

“Eu continuo te dizendo—era só para nos manter vivos.”

“E-eu nunca fui abraçada assim por ninguém antes. Meus outros irmãos e irmãs são sempre tão frios comigo.”

“Haah, Sharen?”

Isaac, franzindo a testa, bateu sua caneta na mesa. Sharen se encolheu, verificando seu humor.

“Você sabe como eu era tratado em Helmut. Você está esperando que eu detone Helmut junto com você? Você faz parte de Helmut.”

“Eu sei….”

“Pelo menos você não me bateu abertamente em nome de ‘treinamento’ como os outros irmãos. Mas você me tratou como meio escravo, não tratou?”

“T-talvez sim.”

Sharen recuou cada vez mais, sua cabeça pendurada baixa, lágrimas enchendo seus olhos.

“Eu entendo que você tem apenas dezessete anos, que você ainda é imatura. Mas mesmo que você diga que mudou—vindo aqui só para dizer obrigado porque eu salvei você—não é como se eu pudesse simplesmente aceitar isso de cara.”

“Sniff.”

Vendo Sharen à beira das lágrimas, Isaac não sabia mais o que dizer.

‘Talvez eu tenha ido longe demais.’

Mas, novamente, quando ele se lembrava do passado, suas veias ameaçavam estourar.

Talvez seja por isso—

Ele queria perguntar algo um pouco mais fundamental.

“Ei, Sharen. Por que você quer tanto o perdão? Em um mês, estou me divorciando de Rihanna. Depois disso, você nunca mais terá que me ver de novo.”

Ele sabia que ela havia mudado por causa do que aconteceu, mas isso não significava que a natureza de Sharen havia desaparecido completamente.

Ela poderia simplesmente fingir que nada disso aconteceu, e não haveria problema.

Não é como se Isaac estivesse realmente em posição de exigir algo de Sharen.

“……”

Sharen pressionou seus lábios firmemente juntos.

Naquele momento, Isaac notou algo e de repente abriu seus olhos.

“Ah, de jeito nenhum. Você sabe que eu sou seu cunhado! Isso não está certo!”

“N-no mês que vem você não vai ser!”

“Ei! Que tipo de bobagem é essa?! Só porque eu abracei você quando estava frio?!”

“M-mas estava tão, t-tão quente!”

“Isso é obviamente—!”

Isaac bateu na testa e soltou um suspiro.

Dezessete anos.

É uma idade onde o romance é pura fantasia.

Dar as mãos, compartilhar uma bebida, um sorriso caloroso—

É a idade perfeita para confundir esses pequenos arrepios com amor.

“Eu—eu vou fazer você feliz! Eu vou fazer melhor do que minha irmã jamais fez!”

“Olha essa garota, ainda com leite na boca, tentando mexer com um adulto! Sai, agora mesmo!”

“Hmph!”

Sharen, à beira das lágrimas, foi empurrada para fora do quarto por Isaac.

Ela era excepcionalmente forte, no entanto, então era como tentar empurrar uma pedra para fora da porta.

‘Droga…’

Droga de Helmut.

Ele decidiu tentar uma tática diferente.

“Sharen, você está apenas confusa. Você está confundindo aquele pequeno turbilhão de emoção com amor.”

“…Eu não acho que estou.”

“Você está. É exatamente isso que é.”

“Então… não é real?”

“Certo. É só isso. E vamos ser razoáveis—ter sentimentos pelo seu cunhado—”

‘Ah.’

‘Droga de Helmut.’

Pensando bem, havia aquele maníaco em Helmut que era obcecado por sua própria irmã.

Piscando seus grandes olhos, Sharen olhou para ele. Isaac soltou um suspiro final e declarou:

“Eu simplesmente não suporto vocês, gente de Helmut.”

****

“Ugh.”

Resmungando ao retornar aos seus aposentos, Sharen não teve escolha a não ser sair depois de ser expulsa tão decisivamente. Ainda assim, não foi uma perda completa.

‘Ele pelo menos me ouviu!’

Isso sozinho deu a Sharen um pouco de esperança.

Foi o primeiro calor que ela já havia experimentado.

E a sensação de alívio que veio com ele.

Ela nunca imaginou que viria de Isaac, mas mesmo assim, Sharen decidiu rotular esses sentimentos em seu peito como “amor”.

“Hehe.”

Sentindo-se como a heroína de um romance, Sharen entrou em seu quarto—

Apenas para encontrar Kelsey lá, parecendo pálida.

“Huh? Kelsey, você ainda está acordada?”

“M-Milady…”

Kelsey parecia desconfortável enquanto seu olhar se voltava para a cama.

Lá, sentada na beira da cama de Sharen, pernas cruzadas e queixo apoiado na mão, estava uma mulher olhando friamente para ela—

“Uh, u-uh, u-unni?”

À vista de Rihanna, Sharen nem teve tempo de se perguntar como ela havia entrado.

Seus dentes batiam ainda mais forte do que no frio congelante.

– – – Fim do Capítulo – – –

[1] - Unni: Termo coreano usado por mulheres para se referir a irmãs mais velhas ou amigas próximas mais velhas.