Capítulo 4

Do lado de fora do escritório do patriarca, as duas pessoas com expressões completamente opostas caminhavam lado a lado.

Enquanto Isaac exibia um leve sorriso, o rosto de Rihanna estava rígido e frio.

Isaac notou isso também, mas não viu necessidade de mencionar.

‘Ainda bem que a conversa correu bem.’

A discussão com Arandel tinha sido tranquila.

Além disso, ele garantiu fundos e provisões separados, o suficiente para partir já amanhã.

A quantia era especialmente considerável — uma espécie de dinheiro de silêncio, para não divulgar as circunstâncias mais detalhadas do divórcio para o mundo exterior.

‘É bobo, mas é um pouco excitante.’

Ao contrário de sua vida passada, quando teria fugido aterrorizado, desta vez Isaac estava avançando com confiança. Só de pensar nisso, seu coração disparava.

‘Estava escrito que ele gosta de pessoas ousadas, mesmo que sejam rudes. No fim das contas, era verdade.’

Ler a autobiografia e testamento de Arandel Helmut em sua vida anterior tinha sido de grande ajuda durante o confronto.

Como Arandel não era do tipo que falava bobagens, Isaac estava certo em confiar em cada palavra daquela autobiografia.

‘Divórcio é a melhor coisa que existe.’

Um milagre de fazer um de dois.

Um símbolo de liberdade recém-descoberta.

E ainda uma generosa pensão alimentícia.

Alguém disse uma vez que você só percebe o que é precioso depois de perder.

Agora que ele entendia o valor da solteirice só depois de se casar, Isaac sentia como se tivesse feito todos os preparativos para outro retorno.

Um retorno à solteirice.

“Isaac.”

Rihanna, que estava descendo as escadas rapidamente, já que ele planejava partir amanhã, chamou Isaac.

“Hmm?”

“Você sabe o que significa ir para a Barreira de Malidan? Aquele lugar é a linha de frente.”

“Eu sei. Inicialmente, pensava-se que era apenas mais um covil de feras, mas acabou sendo um ‘grande covil’, certo?”

Um "covil de feras" era um lugar onde feras mágicas se reuniam. Mas um "grande covil" era um pouco diferente.

Quando um covil cresce e há uma fera mágica do tipo líder com inteligência guiando a colônia, é chamado de "grande covil".

“Ainda não foi confirmado oficialmente como um grande covil.”

‘Ah, certo.’

Então ainda não está confirmado neste momento.

Mas Isaac já sabia que era de fato um grande covil.

“E o problema não são as feras. Você sabe quem guarda a linha de frente da Barreira de Malidan — a família Caldias.”

“Sim, eu sei. E sei que a família Helmut tem uma relação muito hostil com eles também.”

Eles eram como cão e gato — Helmut e Caldias eram rivais conhecidos.

A maior razão de Arandel para não querer enviar seus filhos para a linha de frente era precisamente essa. Ele estaria deixando um filho Helmut sozinho em um lugar dominado por seu inimigo amargo, a família Caldias.

“Você não pode prever como eles vão te tratar. Especialmente se você, Isaac, não consegue nem sequer manusear uma espada corretamente—”

“Rihanna.”

Uma risada oca escapou de seus lábios.

“Não importa o que Caldias faça—”

Um sutil desprezo brilhou no olhar de Isaac ao olhar através de Rihanna.

“Ainda será melhor do que Helmut.”

Rihanna queria perguntar o que ele sabia sobre a família Caldias.

Mas ela não conseguiu falar. Isaac parecia confiar mais em Caldias do que em Helmut.

Isaac começou a descer as escadas novamente.

Ouvindo seus passos diminuírem, Rihanna reuniu sua coragem mais uma vez.

“Você vai embora amanhã, certo?”

Um suspiro flutuou no ar.

O coração de Rihanna afundou com o som, mas Isaac parou mais uma vez e respondeu.

“Sim, vou embora amanhã.”

“Que tal jantar juntos hoje à noite?”

“Jantar?”

“Sim, afinal, nós já fomos… um casal casado.”

Era raro Rihanna tomar a iniciativa de fazer um convite.

Mas—

“Desculpe, tenho planos para hoje à noite.”

“É a última noite.”

“Não dá para evitar. Já fiz outros arranjos.”

Isaac planejava comer a comida preparada pelo chefe de cozinha e Milli hoje à noite.

Quão estranho seria se Rihanna estivesse lá?

“Então, que tal um drinque?”

Hoje, Rihanna estava extraordinariamente persistente.

Uma pergunta feita ao custo de um pouco de seu orgulho.

“Haha, você sabe que também não podemos fazer isso.”

Isaac retribuiu com um sorriso gentil.

“……”

“Não vamos cometer erros, Rihanna. Guarde esse champanhe para o seu próximo marido.”

“Agora, você é meu marido.”

“Eu ainda sou seu marido por ‘agora’.”

“……”

“Bem, então, com sua licença. Estou um pouco ocupado.”

Ele precisava terminar de fazer as malas para sua partida.

Com isso, Isaac continuou para o primeiro andar.

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Sozinho no escritório, Arandel Helmut fechou os olhos e começou a pensar.

A imagem de seu genro que acabara de falar tão ousadamente sobre divórcio e estendeu a discussão para negociações deixou uma forte impressão.

‘Existe um lado dele que eu não conheço?’

O Isaac que ele conhecia era um homem comum.

Bonito o suficiente, um bom orador que conseguiu seduzir sua filha — era tudo o que ele pensava dele.

Mas Isaac não se encaixava nada em Helmut.

Ele era como um herbívoro, tímido e medroso, então Arandel nunca se preocupou em interferir com ele.

‘Que surpresa.’

Eles viveram sob o mesmo teto por quatro anos, mas ele nunca soube que Isaac tinha esse lado dele.

Arandel nunca teria imaginado Isaac como o tipo de homem que poderia falar tão ousadamente bem na frente dele.

Era raro alguém não se encolher sob a presença de Arandel.

“Se ao menos meus filhos mostrassem metade do que eu acabei de ver…”

Arandel soltou um leve suspiro, algo incomum para ele.

Se seu filho mais velho, Lohengrin, tivesse mostrado pelo menos essa coragem, Arandel já teria entregado a sucessão há muito tempo.

Lembrar como seus filhos viviam constantemente sob sua aura opressiva sempre trazia uma sensação de decepção como seu primeiro pensamento.

Helmut era sobre conquistar tudo e esmagar aqueles que estavam no caminho.

Mesmo que fosse o próprio pai.

“Eu gostaria que eles aprendessem algo com isso.”

Ele nunca pensou que diria a seus filhos para aprenderem observando seu cunhado.

Só isso elevou a estima de Arandel por Isaac e o tornou ainda mais intrigante.

“……”

Para ser honesto, a princípio ele presumiu que o divórcio era parte do esquema de Rihanna.

Arandel já havia decidido que, mesmo que Lohengrin estivesse deficiente em esgrima, ele passaria o comando da casa para seu filho mais velho, Lohengrin, no Festival da Espada.

Assim, ele instruiu sua filha mais velha, Rihanna Helmut, a ter filhos livremente e ajudar a apoiar a família, cumprindo seu papel nos bastidores.

Ele pensou que ela estava tentando se divorciar porque não gostava desse plano.

Ele suspeitava que ela estava procurando uma chance de se tornar a chefe da família.

“Mas não era esse o caso.”

Em vez disso, o traço de arrependimento persistente que brilhava nos olhos de Rihanna tinha sido lamentável o suficiente para incomodá-lo como pai.

“Huu.”

Isso resolveu.

Arandel decidiu que não se preocuparia mais com Isaac e Rihanna.

No final, seu verdadeiro interesse estava apenas nos fortes.

E como Isaac ainda não estava nem no nível de um espadachim adequado, era isso.

Mas ainda—

‘Interessante.’

Por alguma razão, a imagem de seu genro falando com confiança, apesar de não ser um espadachim, permaneceu vividamente na mente de Arandel.

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Era a noite.

“A refeição foi do seu agrado?”

O chefe de cozinha se aproximou com um sorriso gentil e encheu a xícara de Isaac com chá preto.

O sabor limpo e sutil proporcionou um final perfeito para a refeição.

“Foi maravilhoso. Obrigado por tornar minha última noite em Helmut tão encantadora. Estava tão delicioso que quase mudei de ideia sobre ir embora.”

“Haha! Se Isaac-nim ficasse, nós seríamos os agradecidos!”

Ele não estava apenas dizendo isso. O chefe de cozinha realmente desejava que Isaac permanecesse. Afinal, ninguém mais na mansão jamais o fez sentir que seus esforços na culinária eram verdadeiramente apreciados.

Não apenas como chefe de cozinha, mas como cozinheiro, Isaac o fazia sentir orgulhoso de seu ofício. Isaac nunca escondeu sua apreciação, mostrando que o trabalho duro do chef não era em vão.

Depois de passar anos alimentando donos que comiam em silêncio, apenas resmungavam sobre melhorias ou hábitos alimentares exigentes, era inevitável que ele os comparasse a Isaac, que expressava seu deleite tão abertamente.

“Se ao menos tivéssemos sido honestos um com o outro desde o início.”

Isaac também se arrependeu um pouco.

Somente no final ele pôde dizer tais palavras a eles.

“Isaac-nim.”

“Milli!”

A cozinheira de pele escura, da mesma idade, se aproximou, segurando uma lancheira bem embrulhada.

“Eu fiz uma lancheira com seus sanduíches favoritos. Coloquei um feitiço de preservação nela, para que você possa apreciá-la amanhã em sua jornada.”

“Milli, muito obrigado.”

Para Isaac, Milli era uma figura salvadora trazida até mesmo de sua vida anterior.

Ele queria desesperadamente levá-la com ele, mas isso era realisticamente impossível.

Ele sentiria falta da culinária dela por muito tempo.

“Milli, você sabe por que eu gosto de sanduíches?”

Então Isaac perguntou algo frívolo, uma pergunta sem sentido apenas por fazer.

Em sua vida passada, quando ele partiu, tudo o que ele viu nos olhos de Milli foi pena e preocupação.

“Huh? Existe alguma razão particular para você gostar deles?”

“Porque você pode comer sanduíches enquanto joga jogos de cartas. É por isso que eu gosto deles.”

“Pfft, que razão boba.”

“……Eu gosto.”

Nesta vida, Milli estava sorrindo enquanto se despedia.

Isaac amava isso.

Ele estava feliz por não ser mais uma fonte de preocupação para ela.

Isso o fazia mais feliz do que qualquer coisa.

“Então, quando eu ganhar muito dinheiro jogando jogos de cartas, Milli, você se tornará minha chef pessoal?”

“Huh?”

“Minha língua já é prisioneira da sua culinária. Então eu irei te buscar um dia.”

Isaac sorriu provocadoramente.

Milli respondeu com um sorriso brilhante.

“Meu salário é bem caro, sabia? Eu não estou ficando em Helmut por nada.”

“Ah, vamos lá, você não poderia dar um desconto para um amigo?”

“Não.”

A conversa foi fácil e confortável.

Isaac puxou um desenho de sua bolsa.

“Aqui, Milli. Este é um presente por toda a comida deliciosa que você fez para mim e por ouvir minhas histórias.”

“Você me desenhou? Isso é incrível!”

“Uau, eu nunca soube que você tinha tanto talento!”, disse o chefe de cozinha, também maravilhado com a habilidade de Isaac.

Originalmente, Isaac não possuía tal habilidade neste ponto de sua vida passada.

Mas naquela época, apelidado de "Espada Silenciosa" pelos incontáveis manuais que ele escreveu, ele aprendeu a desenhar porque às vezes palavras não eram suficientes para explicar certas técnicas.

Graças a algum talento natural, ele rapidamente melhorou na ilustração também.

Eles trocaram o desenho e a lancheira.

Sentindo o peso reconfortante da lancheira de Milli, Isaac sorriu suavemente.

“Obrigado, Milli.”

“Muito obrigado. Por favor, seja feliz, Isaac-nim.”

“Claro, mas vamos cortar isso agora. O chefe de cozinha parece que não sabe o que fazer consigo mesmo.”

O chefe de cozinha, pego entre eles, coçou a nuca com uma expressão confusa.

“Eu senti como se estivesse testemunhando um encontro secreto.”

Foi uma observação perigosa, mas como eram apenas os três, não importava.

“……”

Mas de repente, atrás do chefe de cozinha estava Rihanna Helmut.

Vestida com um pijama, ela segurava uma garrafa de vinho na mão.

“Chefe de Cozinha.”

“Ri-Rihanna-nim?!”

Assustado, o chefe de cozinha girou e, ao ver Rihanna, imediatamente se prostrou.

“A-agh, Rihanna-nim! Eu falei tolamente! Eu me deixei levar—!”

“Chega.”

Ela parecia como se até mesmo ouvir desculpas a irritasse.

Olhando brevemente para Milli, Rihanna falou em um tom monótono.

“Leve todos com você e vá embora.”

“S-sim, entendido!”

O chefe de cozinha e os outros cozinheiros que haviam preparado a refeição seguiram a deixa, acenando com a cabeça em sinal de desculpas ao sair.

O chefe de cozinha provavelmente planejava preparar um pouco de licor para terminar a noite, mas agora ele apenas estalou os lábios lamentavelmente.

Thud.

Rihanna sentou-se ao lado de Isaac e colocou a garrafa de vinho na mesa.

Suas bochechas estavam coradas, sugerindo que ela já havia tomado alguns drinques.

Isaac não conseguia se lembrar da última vez que a viu bêbada — deve ter sido uma lembrança distante.

“Quantos copos você tomou?”

Ele tentou tirar a garrafa, repreendendo-a, mas Rihanna, forte como era, não cedeu.

“Eu nunca quis me mostrar bêbada na sua frente.”

“……”

Seu olhar parecia dizer: ‘Me pergunte por quê’.

Mas Isaac não tinha curiosidade, então ele não perguntou.

“Como acabamos assim?”

“Você disse que não queria me mostrar seu lado bêbado. Então mantenha essa resolução.”

“Isaac.”

“Chega, Rihanna.”

Ele soltou um longo suspiro.

“Já acabou. Não faça nada que pareça arrependimento.”

Tais ações eram sem sentido.

Elas não o impediriam de sair, nem instilariam qualquer culpa.

O relacionamento deles já estava quebrado de tantas maneiras.

“Não dê desculpas e apenas permaneça como você é. A Rihanna Helmut que eu me lembro é uma mulher que nunca se arrepende de suas ações.”

“……”

“Ela era uma mulher de quem eu não gostava.”

Mas ainda—

“Pelo menos ela tinha suas próprias convicções. Eu gostaria de me lembrar de você dessa forma.”

“……”

Rihanna colocou a garrafa, curvou-se para a frente, apoiando o queixo na mão e cobriu os olhos com a outra.

Após uma pausa—

“Isaac.”

Em voz baixa, fazendo o possível para controlar suas emoções, ela disse:

“Se cuide.”

Foi sua despedida.

– – – Fim do Capítulo – – –