Capítulo 3

As manhãs na casa dos Helmut começam cedo.

Isso porque todos se levantam ao amanhecer para treinar no pátio, nos jardins ou nas trilhas.

Após os exercícios matinais, há uma refeição em família.

É o único momento do dia em que toda a família se reúne.

O chefe da família, Arandel Helmut, dava grande importância a esse momento.

“……”

O café da manhã de hoje era o mesmo de sempre.

Quatro filhos e uma filha tomaram seus lugares.

Uma vez sentados, a cadeira vazia era difícil de ignorar.

A filha mais velha estava ausente.

“Onde está Rihanna?”

Quando Lohengrin Helmut, o filho mais velho, perguntou, todos aproveitaram o momento para zombar.

“Ela também faltou ao treino da manhã.”

“Haha, será que nossa irmã mais velha está pulando refeições agora que está ocupada sendo uma esposa exemplar?”

“Que tipo de noite agitada ela teve que nem consegue vir ao café da manhã?”

“Isaac Helmut, que parecia tão frágil, deve ter mostrado uma resistência de verdade.”

“……”

Todos, exceto Alois Helmut, cacarejavam, ridicularizando Rihanna Helmut e Isaac Helmut.

“O chefe da família está vindo.”

Com uma única palavra do atendente, o silêncio caiu.

Um homem grande entrou no salão de jantar.

Seu olhar ainda parecia fixo no campo de batalha, como se nunca tivesse baixado a guarda.

Com cabelos ruivos e uma barba como uma crina carmesim, ele deu passos pesados em direção ao assento da cabeceira. Este era Arandel Helmut.

Arandel Helmut franziu a testa ao ver o assento vazio de sua filha mais velha.

“Onde está Rihanna?”

“Ela não veio. Também perdeu o treino da manhã.”

Após a resposta rápida de seu filho mais velho, Lohengrin Helmut, as sobrancelhas de Arandel Helmut se contraíram.

Faltar a algo tão simples quanto o café da manhã – não seguir nem mesmo essas regras leves – tocava na autoridade do chefe da família.

Creeeeak.

Naquele instante, a porta se abriu e Rihanna Helmut entrou.

“Sinto muito pelo atraso.”

Ela curvou a cabeça e então tomou seu lugar.

Os pratos saíram rapidamente, mas até que Arandel Helmut pegasse seus utensílios, todos permaneceram em sua postura correta, sem a menor quebra de forma.

Arandel Helmut se dirigiu à sua filha mais velha:

“Por que você está atrasada?”

Não era uma repreensão.

Ele sabia que Rihanna Helmut nunca criava falhas como essa sem razão.

Ele genuinamente acreditava que deveria haver alguma explicação.

Rihanna Helmut, com os olhos fundos como se não tivesse dormido, hesitou, incomumente incapaz de responder imediatamente.

Ela sabia que, uma vez que as palavras saíssem de sua boca, tudo estaria acabado. Mesmo depois de uma noite inteira de deliberação, ela não havia encontrado uma saída para essa situação.

“Isaac…”

Ela fechou os olhos com força e soltou um suspiro amargo.

“Ele quer o divórcio.”

---

“Oh-ho? Olha só esse cara. Ele não está de brincadeira.”

Era hora do café da manhã na casa dos Helmut.

Embora Isaac Helmut carregasse o nome Helmut, ele não tinha permissão para se juntar a eles à mesa da família.

O chefe da família considerava que ele não era qualificado.

Como resultado, Isaac Helmut muitas vezes acabava tomando café da manhã sozinho.

“Uau, sério. Haha, não consigo evitar rir.”

Isaac Helmut, com as bochechas inchadas, estava comendo na frente da cozinha.

Ele colocou um camarão temperado na boca e ofegou de prazer.

“Haah, isso é incrível.”

A equipe da cozinha, que estava fazendo uma pequena pausa enquanto seu mestre comia, observava-o silenciosamente.

“Sabe,” disse Isaac Helmut, segurando outro camarão e acenando com ele, “eu nunca realmente senti falta de nada. Mas, se há uma coisa de que senti falta, foi desta comida. Eu não conseguia encontrar uma culinária como esta em nenhum outro lugar.”

“'Sentiu falta'? Você acabou de comer aqui ontem,” disse Milli, uma mulher com pele bronzeada, quase da idade de Isaac.

Embora fosse a mais jovem na cozinha, suas habilidades eram maduras além de seus anos. Ela e Isaac Helmut ocasionalmente trocavam palavras.

“Ah, um lapso de língua. Eu quero dizer que sentirei falta.”

Ignorando seu lapso de língua, Isaac Helmut começou a provar os outros pratos. Ele costumava pensar que ter carne no café da manhã era extravagante, mas esta era uma família de cavaleiros habilidosos com a espada – a carne era essencial.

“Isto é realmente bom.”

“Eu que grelhei.”

“Como esperado de Milli.”

“Até ontem, você comia em silêncio e ia embora. Hoje você parece estar se divertindo. É como se fosse uma pessoa diferente.”

“Eu percebi o quão preciosas são essas refeições. Às vezes, você só reconhece o valor de algo depois de perdê-lo.”

“Mais importante, o que você quis dizer com dizer que 'sentirei falta'? Você vai para algum lugar? Ouvi algumas notícias da Barreira de Malidan, mas…” Milli parou.

“Eu vou me divorciar.”

“O quê?!”

Não só Milli, mas até os chefs que estavam observando Isaac Helmut comer tão fartamente ficaram chocados.

“Divórcio. Você sabe como sou tratado aqui, Milli.”

“Bem, isso é…”

“Não ter permissão para participar do café da manhã significa que não sou reconhecido como família.”

Ninguém podia negar isso.

Nos últimos quatro anos, a palavra 'família' tinha sido frequentemente usada para apertar o laço em volta do pescoço de Isaac Helmut.

Todos aqui tinham visto isso em primeira mão.

“Ahem.”

Um homem corpulento se aproximou de Isaac Helmut, secando as mãos com uma toalha úmida.

Era o chef principal. Seus dedos grossos se juntaram respeitosamente.

“Esta noite… há alguma coisa que você gostaria de comer?”

“Chef, você está tentando me confortar?” Isaac Helmut perguntou.

“T- tosse.” O chef principal evitou seu olhar, sem palavras.

“Eu nunca soube que você tinha esse lado seu. Nesse caso, vamos com tudo na carne. Provavelmente não vou comer essa qualidade de comida quando eu sair.”

“Eu vou preparar isso o melhor que puder, Isaac Helmut.”

“Honestamente, eu estava pensando em ir embora hoje, mas acho que devo ficar para o jantar pelo menos.”

Isaac Helmut se levantou de seu assento e ofereceu um aperto de mão educado.

“Eu nunca vou esquecer as refeições que comi aqui, nem mesmo daqui a anos.”

Não foi exagero.

“Esta é a única razão pela qual eu jamais sentiria falta de Helmut.”

E, de fato, ele não esqueceria – ele nunca tinha esquecido antes.

Talvez movidos por suas palavras, o chef principal e os outros cozinheiros lutaram para conter as lágrimas.

“Eu, sniff… foi uma honra servi-lo também.”

Assim que apertaram as mãos, palavras de encorajamento e conforto jorraram da equipe da cozinha:

“Sua tez parece mais brilhante!”

“Nunca soubemos que você apreciava tanto a nossa cozinha!”

“Parabéns por retornar à solteirice!”

“Você é tão bonito que vai encontrar outra mulher em pouco tempo!”

“Haha, vocês…”

Isaac Helmut esfregou o nariz e sentiu um calor estranho em seu peito.

Em sua vida anterior, ele nunca tinha conseguido nem mesmo uma conversa adequada com ninguém aqui, além de Milli. Ele estava ocupado demais fugindo para se importar. Mas agora, ouvir o apoio deles encheu-o de orgulho.

Clang!

Se Rihanna Helmut não tivesse entrado naquele instante, aquele momento tocante poderia ter durado mais tempo.

No instante em que viram Rihanna Helmut, os olhos dos cozinheiros endureceram. Era como se alguém os tivesse encharcado com água fria, a atmosfera esfriando instantaneamente.

Rihanna Helmut aproximou-se de Isaac Helmut.

“Pai está chamando você.”

“Sério? Isso foi rápido.”

Mesmo depois de entregar a mensagem, Rihanna Helmut permaneceu ali parada.

Era um momento sufocante, como se cada respiração viesse com um espinho na garganta. O silêncio pressionava a todos, intensificando a pressão.

“Você vem também, certo? Ele não está me chamando sozinho.”

“Sim, eu estou indo.”

“Então vamos. O chefe da família deve estar esperando.”

“Você estava comendo, no entanto. Termine sua refeição — eu espero.”

Rihanna Helmut estava esperando Isaac Helmut terminar sua refeição?

Nos velhos tempos, teria sido inimaginável. No entanto, não havia tempo para os espectadores ficarem surpresos.

“……”

Porque agora, Rihanna Helmut estava ali com os braços cruzados, olhando para os cozinheiros.

-'Ela ouviu tudo.'

-'Ela definitivamente ouviu cada palavra.'

-'Nós deveríamos ter mantido nossas bocas fechadas.'

-'Mãe, me desculpe. A vida de seu filho termina aqui.'

-'O que exatamente eu disse naquela hora?'

Todos os tipos de arrependimentos e preocupações giravam na mente dos cozinheiros. A audição superior de um Helmut provavelmente permitiu que ela ouvisse cada sussurro deles do lado de fora da porta.

“……”

Se não fosse esse o caso, não haveria razão para ela encará-los tão ameaçadoramente.

“Eu já estou satisfeito.”

Felizmente, a tortura não durou muito. Isaac Helmut deixou parte da comida intocada enquanto se levantava e começava a sair.

“…Tudo bem, então.”

Rihanna Helmut, claramente descontente, seguiu Isaac Helmut para fora.

Antes que a porta se fechasse, Isaac Helmut levantou um joinha tranquilizador atrás das costas, sinalizando para que não se preocupassem.

Thud.

A porta se fechou.

O chef principal cerrou o punho, olhando para o prato que Isaac Helmut havia deixado intencionalmente inacabado para mostrar consideração por eles.

“O jantar de hoje à noite será realmente extravagante!”

“Sim, senhor!”

Enquanto os cozinheiros se agitavam, Milli sozinha olhava ansiosamente para a porta pela qual Isaac Helmut havia partido.

---

O escritório do chefe da família.

Localizado no andar mais alto da propriedade Helmut, estava cheio de livros, mas o cheiro de metal dominava o espaço.

Arandel Helmut, com sua estrutura enorme, descansou os braços em uma mesa de madeira que parecia quase delicada demais para ele, olhando intensamente para Isaac Helmut.

Pessoalmente, Isaac Helmut achava que seu sogro e uma mesa de escritório formavam o par mais incompatível do mundo.

“Faz muito tempo, sogro.”

Eles moravam na mesma mansão, mas fazia muito tempo desde a última vez que ele sentiu os olhos de Arandel Helmut sobre ele.

“Ouvi dizer que você quer o divórcio.”

Sem gentilezas – direto ao ponto.

Isaac Helmut assentiu levemente.

“Sim, isso está correto.”

“Eu não permito isso.”

Como esperado.

“Acho que houve um mal-entendido, sogro.”

Isaac Helmut gentilmente colocou uma mão em seu peito, como para acalmá-lo.

“Eu não estou pedindo permissão.”

As palavras que saíram de sua boca violavam toda a etiqueta, certamente irritando os nervos de Arandel Helmut.

“Eu estou aqui para informá-lo sobre o que eu decidi. Nosso casamento não é harmonioso, e acredito que encontrar novos parceiros seria o melhor para nós dois.”

“……”

“Felizmente, nos casamos jovens. Mesmo que nos divorciemos agora, não é tarde demais para nenhum de nós encontrar alguém mais adequado.”

“……”

“Eu sei que você estava desconfortável em receber um genro plebeu. Você estava certo sobre mim – eu vou embora e encontrar meu lugar de direito.”

Ele não se importava em se menosprezar. Ele só se importava em deixar este lugar.

O olhar de Arandel Helmut mudou para Rihanna Helmut. Seu olhar exigia a opinião dela, e Rihanna Helmut respondeu em voz baixa,

“Eu vou seguir a decisão de Isaac.”

“Hm.”

Um suspiro curto. Arandel Helmut olhou para sua filha com uma mistura de dor e arrependimento.

Não havia razão para não permitir isso agora, ou assim Isaac Helmut pensou.

“Eu não permito isso.”

Arandel Helmut deu a mesma resposta mais uma vez.

“E a razão é o Festival da Espada.”

O Festival da Espada era um festival tradicional de Helmut e um grande evento. Atraía não apenas aldeões próximos, mas também nobres amigáveis e até mesmo a realeza.

“Este próximo Festival da Espada também anunciará o sucessor de Helmut, então muitas pessoas virão para avaliar nossa família. Não apenas para celebrar, mas para avaliar quem liderará Helmut em seguida.”

Mostrar a eles um divórcio bem antes deste evento seria uma fonte perfeita de ridículo.

Isaac Helmut não considerava isso um grande problema. Afinal, o ridículo não seria direcionado apenas a ele. Era trivial.

“Então, se eu entendi corretamente, se eu esperar até depois do Festival da Espada, o divórcio é possível?”

“Sim. Se até então vocês dois ainda se sentirem da mesma forma, eu não vou impedi-los.”

Ele havia garantido uma promessa de divórcio, mas Isaac Helmut queria deixar a mansão amanhã, se pudesse.

“Eu sinto muito, mas eu quero o divórcio agora. Então, deixe-me propor uma alternativa.”

“Você planeja negociar comigo?”

O tom implicava que a negociação exigia ser iguais. Isaac Helmut sorriu.

“Eu ouvi dizer que, devido aos ataques intensificados de bestas mágicas, a Barreira de Malidan solicitou ajuda dos nobres poderosos do reino.”

“……”

“Isaac?”

Arandel Helmut se inclinou para frente com interesse, com o queixo no braço da cadeira. Atrás dele, Rihanna Helmut chamou seu nome em descrença. Mas Isaac Helmut a ignorou e continuou.

“Eu irei. Eu carrego o nome Helmut, então minha ida sozinha contaria como Helmut contribuindo com apoio.”

Na verdade, ele era um ninguém que nem sequer conseguia empunhar uma espada corretamente.

Mas para Helmut, simplesmente enviar Isaac Helmut, um membro da família no nome, cumpriria a obrigação.

“Você quer que seus descendentes diretos permaneçam aqui, preparando-se para o Festival da Espada. Muitos convidados distintos chegarão, e os filhos de Helmut devem exibir proezas marciais esmagadoras.”

Se Isaac Helmut fosse para a Barreira de Malidan, ele passaria o período de preparação encharcado no sangue de bestas mágicas. Ele estava se oferecendo para assumir esse fardo.

Ele não estava pedindo algo grandioso.

Ele só queria deixar este lugar.

Ele não queria esperar até o festival.

Então ele iria para a perigosa linha de frente e os pouparia do problema.

“Ha.”

Isaac Helmut exibiu um sorriso malicioso, como se já soubesse qual seria a resposta de Arandel Helmut.

‘Ele tinha esse tipo de fibra o tempo todo?’

Arandel Helmut secretamente reconheceu que seu genro era mais tenaz do que ele havia pensado.

“Muito bem.”

Ele assentiu, concedendo a Isaac Helmut permissão para deixar Helmut.