Capítulo 494

Vários dias se passaram desde que os magos sombrios vieram ao Berço da Flor Celestial, apenas para serem discretamente repelidos por Florin.

Durante esse tempo, os magos sombrios tentaram se infiltrar na Primeira Árvore do Mundo um total de 11 vezes usando diversos métodos, mas a cada tentativa, foram detidos por Florin.

Toda vez que ela os repelia, Florin aparecia no local com dignidade, observava suas reações e então desaparecia. No entanto, por mais vezes que os expulsasse, os magos sombrios demonstravam pouca ou nenhuma reação.

Além disso, eles surgiam em momentos imprevisíveis, impedindo Florin de descansar em paz.

Amanhecer, início da manhã, fim da tarde.

Eles apareciam nos momentos em que Florin, sobrecarregada por seus deveres como Rei dos Elfos, estava mais fatigada. Perturbavam constantemente sua mente, mas quem era ela, afinal?

Como a orgulhosa contratante da Lua Rosa da Primavera, Florin não demonstrava nem um traço de cansaço por questões tão triviais.

Na verdade, seu corpo, abençoado pela Árvore do Mundo, sempre mantinha uma vitalidade pura e radiante. Tais tentativas não lhe causavam dano algum.

Isso era, sem dúvida—

— Ora, ora. A Rainha Florin realmente tem uma resistência impressionante.

Tratava-se de uma variável significativa do ponto de vista dos magos sombrios.

— Ouvi dizer que ela ainda não é oficialmente uma rainha?

— É, e dizem que ela ainda não escolheu um gênero. Tomara que vire homem!

— Tsc, você é homem, e seu gosto é... questionável...

O Reino das Fadas estava aninhado dentro do Berço da Flor Celestial.

Esse lugar sustentava um ideal de pacifismo perfeito, proibindo qualquer forma de invasão por nações estrangeiras. Por causa disso, as pessoas comuns raramente imaginavam que o Reino das Fadas possuía um poder militar esmagador.

Mas isso era apenas um equívoco.

Afinal, o que são fadas?

Além de suas outras características únicas, não são uma raça extremamente bela?

Uma raça tão sedutora que os humanos gananciosos jamais conseguiriam deixá-las em paz. No entanto, apesar de pregar a paz, como elas permaneceram seguras até agora?

A resposta é simples.

Era porque possuíam um poder militar comparável ao das superpotências humanas. Os elfos eram inatamente superiores aos humanos em capacidades físicas.

Devido a essas características, os elfos em guerras mágicas frequentemente exibiam um comportamento estrategicamente único. Historicamente, demonstraram um poder aterrorizante, como montar rapidamente formações mágicas colossais saltando entre árvores ou correndo pelos campos como o vento, pegando os humanos completamente desprevenidos.

Quanto ao combate aéreo, invocar espíritos frequentemente atuava como poderosas armas antiaéreas, derrubando máquinas voadoras, dificultando que os humanos obtivessem vantagem.

O mesmo sentimento de pavor se aplicava aos magos sombrios.

— A propósito, por que aquela rainha insiste em cuidar de tudo sozinha em vez de delegar aos subordinados?

— Acho que as defesas deles ficaram mais rígidas depois que a última operação falhou.

— Tch, aqueles elfos sombrios inúteis.

— Ei, cuidado com a boca.

— Ah! Certo. Você é um elfo sombrio, não é?

Dezenas de magos sombrios trocavam palavras através de sua rede de comunicação… um sistema multi-telepático que dependia exclusivamente de conexões mentais.

A ideia de múltiplos indivíduos se comunicando simultaneamente pode parecer absurda, mas foi tornada possível através de uma invenção mágica revolucionária pelo Líder do Culto dos Magos Sombrios. Essa inovação permitiu que os magos sombrios estabelecessem uma rede de comunicação muito superior à dos humanos.

No entanto, apesar de seu extraordinário potencial tecnológico, essa invenção não foi utilizada de forma eficaz. Isso se devia em grande parte à natureza dos magos sombrios; em vez de avançar a tecnologia, eles estavam mais preocupados em se entregar a prazeres e desejos imediatos.

— Silêncio, todos.

Não importava o quão caótico ou indisciplinado fosse o grupo, o poder sempre estabelece um líder.

No momento em que Catalun, o mago sombrio com poder comparável a 8 Riscos, entrou na comunicação, as centenas de magos sombrios instantaneamente se calaram.

— Vamos encerrar as sondagens por aqui. Prosseguiremos com a operação conforme planejado.

Havia, é claro, aqueles insatisfeitos com a ideia de magos sombrios executarem uma 'operação'.

Mas ninguém ousou se opor. Seu oponente era simplesmente esmagador demais.

Catalun, dos 8 Riscos, era uma das entidades mais poderosas do mundo.

Além disso, essa operação era tão significativa que estava sendo supervisionada diretamente pela sede do Culto dos Magos Sombrios. Seu objetivo nada menos que a reconquista da Árvore do Mundo.

Embora suas palavras fossem grandiosas, sendo realista, era impossível que uma força tão pequena de magos sombrios conquistasse sequer uma única nação.

Seu objetivo era simplesmente se aproximar das raízes da Árvore do Mundo e entrar em contato com o núcleo localizado ali.

No entanto, várias condições precisavam ser atendidas previamente para executar essa operação.

A atenção de certos indivíduos vigiados de perto pelo Culto dos Magos Sombrios precisava ser desviada para outro lugar.

Assim, os magos sombrios iniciaram múltiplos eventos de grande escala simultaneamente ao redor do mundo.

Um desses eventos era a Crise de Proliferação dos Portais Persona, que atualmente causava caos nas Planícies da Lua Minguante.

'Certamente foi surpreendente.'

Catalun ainda não conseguia esquecer como se sentiu quando ouviu o plano da operação pela primeira vez.

Ele conseguia entender o raciocínio por trás de desencadear incidentes simultâneos ao redor do mundo para desviar a atenção dos grandes magos.

A Crise de Proliferação dos Portais Persona, de escala incomumente grande, também fazia sentido se fosse para distrair o foco da Associação de Magos.

No entanto, o Culto dos Magos Sombrios declarou que a razão para causar a Crise de Proliferação dos Portais Persona não era desviar a atenção da Associação de Magos…

… Mas sim desviar a atenção de um único jovem humano, mal tendo completado 20 anos.

'Por que tal decisão?'

Catalun não conseguia compreender.

Baek Yu-Seol.

Sim, ele.

Catalun estava ciente do progresso surpreendente que Baek Yu-Seol havia feito recentemente. Mas e daí?

Aquele humano era mais forte que ele?

Se ele levasse tal pensamento a sério, Catalun tinha confiança em sua própria força absoluta.

Claro, Baek Yu-Seol pode ter ganhado o apelido de 'Matador de Magos Sombrios', inspirando medo entre os de patente mais baixa. Mas, na realidade, nenhum ser sombrio de nível general classificado como 8 Riscos ou superior havia sido caçado por ele, não é?

Não passava de um mago superestimado que abatía magos sombrios fracos.

Se Catalun pensava dessa forma, certamente as mentes brilhantes da sede do Culto dos Magos Sombrios não pensariam diferente, não é?

'Ele realmente possui algo que eu não sei?'

Além disso, essa operação estava sendo realizada em completo sigilo.

Não havia absolutamente nenhuma chance de que Baek Yu-Seol, que vivia como um covarde enfiado em Stella, viesse a saber dela.

E ainda assim, por medo de que a operação de alguma forma chegasse aos seus ouvidos, incontáveis magos sombrios haviam sido sacrificados, e uma quantidade massiva de recursos havia sido gasta para criar tais incidentes.

'Não deveria importar…'

Mesmo sendo magos sombrios, um indivíduo forte como Catalun, classificado entre os 8 Riscos, podia manter uma mente clara e racional se assim escolhesse.

Seu oponente era uma nação.

Uma carga imprudente só levaria a um massacre completo e inútil.

'A operação é perfeita.'

O Culto dos Magos Sombrios, contrariamente às tendências caóticas e impulsivas usuais dos magos sombrios, era meticuloso, cauteloso e minucioso.

Eles já haviam analisado o posicionamento das forças militares no Berço da Flor Celestial, identificado pontos cegos em sua rede de vigilância e até mapeado as habilidades de combate e movimentos do Rei Florin.

'A taxa de sucesso é de 90%.'

Falha não era uma opção.

Embora muitos magos sombrios inevitavelmente morressem, desde que conseguissem contaminar as raízes com escuridão, a Árvore do Mundo retornaria às mãos dos elfos sombrios.

'Isso marcará o início do nosso mundo.'

Catalun respirou fundo, levantou-se e silenciosamente reuniu seu poder mágico.

— Todos, iniciem a operação…

Ele estava prestes a dar a ordem quando—

— Ora, ora, então era aqui que vocês estavam.

No momento seguinte.

Uma sensação gelada percorreu Catalun enquanto ele instintivamente virava a cabeça bruscamente, estendendo a mão.

Ele torceu a estrutura de seu braço, tentando formar um escudo por reflexo.

Mas—

'…Tarde demais.'

Quando uma luz branca ofuscante preencheu sua visão, Catalun percebeu instantaneamente que estava diante da morte.

E então—

Um pilar maciço de luz atingiu o chão onde ele estivera.

BOOM!

O pilar de luz aniquilou tudo ao seu redor, incluindo Catalun, antes de desaparecer sem deixar rastros.

Por um breve momento, houve silêncio.

— O que está acontecendo?! O que foi isso?!

— Esse… esse som…?

Os magos sombrios perceberam a situação tarde demais e entraram em pânico.

O local onde o pilar de luz havia atingido não era outro senão o lugar onde Catalun estivera escondido.

— Catalun! Catalun!

Não importava o quanto chamassem, Catalun não respondia. Os outros magos sombrios que estavam à espreita nas proximidades também permaneceram em silêncio.

Isso só podia significar uma coisa.

— …Catalun está… morto?

Catalun, um mago sombrio dos 8 Riscos. Um general do Culto dos Magos Sombrios que conquistou sua patente puramente por força de combate.

E ainda assim, havia sido morto.

Em um único golpe.

Morte instantânea por uma feitiçaria cuja origem nem sequer conseguiam rastrear.

Isso por si só deixou os magos sombrios em choque absoluto.

— Ora~ então era aqui que vocês estavam escondidos, cochichando entre si~?

Logo, a voz desconhecida de uma garota infiltrou-se em sua rede telepática, lançando-os em pânico total.

— Q-quem é você?!

— Ora, que pena. Localização confirmada~!

— Aaah…!

A conexão de um mago sombrio fraco, que tolicamente havia gritado, foi abruptamente cortada.

Isso se deveu a outro pilar de luz… menor do que o que atingiu Catalun, mas ainda devastador em seu poder destrutivo.

— Hehe, vocês têm usado umas técnicas fascinantes ultimamente, hein? Demorei um pouco para encontrá-los!

— Como você se infiltrou na nossa telepatia?! Quem… o que você é?!

— Ora, ora, encontrei outro!

Flash!

Mais um pilar de luz desceu.

— Como eu entrei, vocês perguntam?

p>Embora quem fez a pergunta já estivesse morto, muitos magos sombrios ainda estavam por perto para ouvir a resposta.

'Essa técnica é perigosa, não é…? Hehe.'

A intrusa, Scarlet, riu de si mesma enquanto considerava o potencial da técnica.

A tecnologia em si era de fato perigosa. Se humanos a usassem, sua engenhosidade provavelmente a tornaria terrivelmente eficaz.

p>'É bom que esses tolos sejam apenas magos sombrios obtusos.'

Com isso, Scarlet resolveu deixá-los com um trauma duradouro para que jamais ousassem tentar novamente.

— Vocês acharam que suas conexões mentais eram invisíveis só porque são intangíveis?

— O-o quê…?

— Bem, então—

Flash!

Outro pilar de luz deslumbrante desceu.

— Hehehe, eu simplesmente notei um monte de conexões mentais todas ligadas de uma vez, então pensei em me enfiar ali. Vocês conseguem imaginar uma coisa dessas?

Não havia mais magos sombrios que ousassem fazer tal pergunta.

No momento em que falassem, morreriam.

— Oh? Ei, você aí! Você saiu da ligação telepática, não saiu? Provavelmente não ouviu isso, mas—!

Flash!

— Aaah… e-eu…!

— Gritando dentro da sua cabeça? Você também!

Flash!

Nesse ponto, os magos sombrios haviam percebido algo aterrorizante.

Mesmo saindo da rede telepática significava morte.

Mesmo deixar pensamentos aleatórios escaparem acidentalmente significava morte.

Nessa situação angustiante, onde até pensar demais poderia lhes custar a vida, não havia um único ser sombrio cujo coração não estivesse violentamente acelerado.

Tum, tum, tum!

Suor frio escorria por seus rostos.

Eles tentavam desesperadamente não deixar qualquer bobagem escapar em seus pensamentos, sua concentração tão intensa que não conseguiam sequer se mover de seus lugares.

Para um mago comum que aprendesse telepatia, separar palavras transmitidas de pensamentos internos seria uma questão trivial.

Mas não para eles.

— Dugudugudugu!

Scarlet deliberadamente fez barulhos altos, rindo enquanto tomava completamente o controle de sua rede telepática.

— Estive presa por tanto tempo, e o estresse estava realmente se acumulando. Então, vamos brincar de uma divertidinha pega-pega para passar o tempo, que tal?

Para Scarlet, não passava de um passatempo divertido.

Mas para os magos sombrios, era puro terror… um jogo de pega-pega mortal que acabara de começar.

———